姚征兰接过来一看，唇角一弯，道：“要的便是这条绳子。萧捕头，先不忙打他，我要他心服口服。”

她拿了门栓出来，对众人道：“门从里头反闩，不表房里的人就一定是自杀。因为，只要想办法，人也可以做到在外头将门反闩。”

众丫鬟仆役闻言，好奇不已，连忠信伯都眼睛一眨不眨地盯住姚征兰。

“现在我就给大家演示一下，如何在门外将门从里头反闩。”姚征兰让送绳子的差役帮她拿着那根门栓，用那根细绳在门栓上打了一个特殊的结，留下的绳子一头长，一头短。

她进到门内，将门栓插进右边那扇门的木扣上，将那一头长一头短的细绳从门缝里塞出来。然后来到门外，将门从外头合上。

伸手沿着门缝往下摸，手指在某处停住，她半侧身对众人：“这里有道刀刻痕迹，用手指摸便能摸出来，若是从里头看，便能发现，这条刻痕与门栓的位置齐平。那么这条刻痕是做什么用的呢？”她弯腰捡起从门缝里塞出来的绳子，拉到与刻痕齐平的位置，然后只拉绳子长的那一头。手上传来门栓被拉进左边门上木扣的滞塞感后，她将短的那头一拉，便如变戏法一般，整条绳子轻而易举地就被她从门缝里给拉了出来。

“现在大家来推推看，看这门是不是从里头反闩上了。”

忠信伯第一个上前来推了一推，惊奇道：“诶？还真的是闩上了。”

有那胆大的丫鬟和仆役也挨个上来推了一下，无不啧啧称奇。

众人验证了门真的可以从外头反闩之后，姚征兰拿着那条细绳来到面色灰败的卓永生跟前，道：“暗门子里的香莲证实，菱月的那对耳坠是你昨日后半夜去她那里时送给她的。荷月她们可以证明，昨天吃过晚饭之后，这对耳坠还戴在菱月的耳朵上。也就是说，你能拿到这副耳坠的时间，只有从昨日晚饭后到后半夜之间，而这正是菱月被害的时间。你一个大男人，房里放这么一条编络子用的细绳做什么？难道不就是为了如我方才一般将菱月的房门从外头反闩，从而伪造成她是自尽的假象么？恐怕你还不知，我们已从菱月的后颈上验出了被人掐过的痕迹，证明她是被人掐住后颈用力将她的头撞上柱子而死。这桩桩件件，你如何解释得通？还不老实交！”

房门反闩之谜的解开彻底击溃了卓永生的心理防线，他六神无主地委顿在地，抖着嘴唇嗫嚅道：“不过就是一对小小的耳坠，你们为什么会注意到这么一对小小的耳坠……”

“因为道高一尺，魔高一丈。杀业随身，终须还账！”姚征兰正气凛然道。

见卓永生不再顽抗抵赖，一行又将他押回大理寺继续审讯。

姚征兰在忠信伯府的这一趟审讯不可谓不精彩，然而在回阅卷房喝茶休息的空档，顾璟见她眉目沉沉，并无半分刚在人前露了脸的喜悦模样，心道她还介意他仗着官位高迫她陪李逾吃饭一事。

踌躇一番，他心中闷堵又无计可施，有些别扭道：“姚评事，我给你讲个笑话吧。”

还记挂着大舅舅之死另有内情的姚征兰懵然抬头：“啊？讲笑话？……好吧。”

于是顾璟开始一本正经地讲笑话了，他道：“听闻在秭归那边有片山脉状如黄牛。这片山脉极大，民间有谚语这样形容它，‘朝发黄牛，暮宿黄牛。三朝三暮，黄牛如故。’”

见他停下了，姚征兰反应有些迟钝地眨巴了一下眼睛：“……”这就完了？