孙天佑站在原地，目送李绮节跑远，半晌，傻笑着摇摇头，眼里晃荡着闪碎温和的笑意。

“少爷。”

阿满不知从哪个角落里钻出来，递给孙天佑一封信，“给您的。”

信封上的字体飘逸风流，是杨县令的亲笔。

孙天佑看过信后，脸色铁青，冷笑着把信纸信封撕得粉碎。

阿满不敢吭声。

船从渡口出发后，李乙陪周桃姑在船舱里休息，李昭节、李九冬在房中歇午觉，张十八娘有些晕船，上船后上吐下泻，吃了孙天佑备下的晕船药丸才好些，周氏陪她坐在窗前吹风。

李大伯和李南宣头戴斗笠，身披蓑衣，站在船头甲板上远眺岸边风景。许先生在一旁作陪，顺便当着李大伯的面考校李南宣的学问。许师母待在舱中做针线。

李子恒最近在武昌府应付赛事，说好会到港口接他们下船。

李绮节怕冷，外罩一件松花绿五彩花卉刺绣对襟褙子，下系出炉银绸画裙，在船上走一圈，没找到孙天佑，疑惑道：“上船之后就不见人影，难不成凫水去了？”

阿满悄悄道：“在底下盘货呢。”

李绮节眉尖微蹙：“上船之前不是已经登过账目吗？”

阿满把杨县令来信的事说了，“太太，要不要我找人把那些零碎重新拼好？”

李绮节摇摇头，叹口气，“罢了，等到武昌府之后再说。”

到武昌府时已是傍晚，港口仍旧繁华如织，货物像一座座山包般堆积在码头上。展眼望去，桅杆林立，处处帆墙，岸边灯火通明，倒映在浊黄江水中，恍若流金。

李子恒果然在港口等候，花庆福也来迎李绮节下船。

一家人由舷梯拾级而上，登岸后，改乘马车，到得租赁的宅院前，提前过来安排铺盖行李的进宝和宝珠迎出来，府里已经备好热水酒饭，众人洗漱过后，在庭前吃了顿团圆饭，各自回房歇下。

许先生和师母原本是武昌府人，下船后已经告辞归家，周氏便做主让李南宣和张十八娘住一个院子。

李大伯摇头道：“三郎已经出孝，来年必要下场，以后少不了和同窗好友来往，而且前一阵孟家小四说想把三郎引荐给他的启蒙恩师，看他的意思，很愿意提携三郎，人家来了，总不能不让他去三郎的屋子转转吧？再让张氏和三郎住一个院子，怕是不妥当。”

张氏也不愿和儿子同住一院，自己费钞，在一墙之隔的庵堂里置下一间客房，搬过去单住。

宅院有三进，空房子很多，李绮节和孙天佑单独住一进，李大伯、周氏和李乙、周桃姑共住一进。

--