李子恒面色不变，“世子？就是咱们这儿最大的官老爷？”

花庆福早就和他说过，要想把新式蹴鞠比赛推广到整个湖广大地，必须先从楚王府那边着手。为了搭上王府里的管事，花庆福前前后后花费三千两银子，没想到竟然真的把世子本人请来了。

老师傅认出楚王世子，双腿开始打颤。

李子恒神经大条，满不在乎地拍拍他的肩膀，“又不是北京城的万岁爷爷来了，怕什么？”

全天下人都晓得老朱家的祖宗是贫苦出身，甚至还出过要饭的叫花子，老朱家从不避讳这一点，加上娶进宫的皇后、后妃都是从民间遴选，老朱家和其他朝代的皇室气质迥异，跟民间老百姓的距离更近。从明初到明末，老朱家的后宫纷争和权位更迭始终带着几分家常人情味，让人觉得匪夷所思，又理所当然。

老百姓们畏惧皇权，但胆子大起来时，也敢和朝廷叫板。民间各种讥讽老朱家的笔记小说层出不穷，屡禁不止，老朱家还不是束手无策？

而且王爷听起来很吓人，可和老百姓们离得太远了。各地藩王虽然是一方权贵，但不能结交大臣，不能领兵，终身不能离开封地，权力有限。除了北地几个手握兵权的王爷敢对紫禁城里的那位阳奉阴违，时不时跳出来蹦跶几下，其他藩王大多数老老实实过日子，楚王一脉的子孙个个低调，安安生生享受荣华富贵，少有恶名。

据说王府里的老王妃家里原本穷得叮当响，因在选秀中脱颖而出，被册封为王妃，娘家才买得起牛。王府的世子、公子们是老王妃亲自教养长大的，深知民间疾苦，行事和一般权宦人家的纨绔不一样。

楚王府这一位世子爷更是出了名的平易近人，早年他常常领着奴仆在市井游乐，一言一行都和普通老百姓一样，没有什么特别的地方，有不认识的浪荡子冒犯他，他只是一笑而过。

花庆福摇摇头，不知该庆幸李子恒临危不惧，还是为这个傻大胆苦笑：“世子爷轻车简行，不想暴露身份，你们把他当成一个寻常富商就行，别拘泥。”

想了想，特意叮嘱一句：“如果世子爷要和你们比球技，你们晓得该怎么做吧？”

所有人都乖乖点头，连李子恒都明白，想讨好贵人，就得让贵人高兴，不论比什么，都得让贵人赢。不止要放水让贵人赢，还要放得天衣无缝、自然而然，让贵人看不出一丝破绽，做戏要做得像模像样才行。

世子果然提出想和李子恒他们讨教球技。

众人互望一眼，确定好双方人选，摆开架势，金长史抢过哨子，亲自为世子吹响开赛的哨音。

世子快六十岁了，身子骨仍然硬朗，把长袍塞在腰带里，在半场里跑来跑去，众人控制着节奏，尽量把皮球送到他脚下。

“哐当”一声，皮球冲破守门员的五指关，灌入球网。