李南宣真正开始一心攻读诗书才多久？没有名师指导，没有族人帮衬，想要一飞冲天，简直是痴人说梦。

假如张氏转不过弯来，她可能真的会让李南宣一辈子这么考下去，好好一个少年儿郎，哪能把一辈子的光阴都蹉跎在一个极有可能永远无法实现的执念当中？

读书人靠科举考试扬名立万，走上仕途，但科举考试并不是读书人的全部。没看到清高如孟举人，都晓得开馆授徒，挣些银两束脩养家糊口么？孟云晖得中秀才之后，也没有继续沉醉书本，而是迅速走出家门，和本县文人结交往来，为将来铺路。

连李大伯和周氏这样的老百姓都晓得，读书人想要更进一步，靠的不全是从书本上领会的学识，他们的生活，也不仅仅只是一场场考试。

可看张氏教育李南宣的法子，分明是压抑李南宣的一切需求，把他培养成一个只知道读书考试的工具。

张氏这头听不进任何劝说，李大伯和周氏只能从李南宣身上想办法，他们并不想阻止李南宣为父争光，但也不想看着李南宣踏上他父亲的老路。人活着，需要一个想头，但也不能为了一个虚无飘渺的想头而陷入疯魔。

李大伯的方法简单粗暴：先试着让李南宣接触李家的家务事。柴米油盐酱醋茶，生活中的繁琐小事，看似简单寻常，其实哪一桩都饱含世情学问，李南宣就像一个无欲无求的苦行僧，浑身上下，找不到一丝破绽，让他沾染一些烟火气，才能打破他身上的禁制。

无奈李南宣性子冷清，又是在寺中长大的，养出一副冰山性情。李大伯使出浑身解数，依然不能从这个嗣子身上找到其他波动情绪，不过李大伯一点都不泄气，依然乐此不疲地为软化李南宣努力着。

至于曾在张氏面前立下的、不会阻止李南宣认祖归宗的许诺，李大伯压根没放在心上。

一来，每届科举考试，能够大浪淘少得中前两百的，个个都是人中龙凤，随便拎一个出来，无不是出口成章、才思敏捷，前三甲哪有这么好考的？哪怕偏心如李大伯，也没奢望过李南宣能够拔得头筹。

二来，瑶江县以往的进士老爷们，几乎都是白发苍苍的老者。假如李南宣果真能考中前三名，怎么说也得有四十好几了，那时候他肯定已经儿女成群，连孙子、孙女都能满地跑了，就算他要认祖归宗，也不会真的把一大家子全带走，怎么着也得给自家留下一两个儿孙吧？

三来，退一万步说，假若李南宣果真如张氏如愿，考中前三，那可是响当当的状元榜眼和探花啊！连知县老爷都得好好奉承的人，日后必定前途无量。到时候只要他不忘李家对他的养育之恩，肯提携一下李家，足够李子恒和李绮节受益一辈子，不管他认不认祖归宗，李家还不是占到好处了？拦着不让他认祖归宗，白白得罪一个前途无量的大老爷，不是自找死路吗？

所以，李家人对李南宣考中前三之事不抱任何希望，但李南宣真的考中了，他们也会替李南宣高兴，毕竟他的辛苦和投入，他们全部看在眼里。