金蔷薇主掌金家内外事务，贵人事多，出门时还带着印章、账簿，在轿子里也没闲着，随着颠簸的轿子翻看花名册，等到了花家客栈前，她才放下册子。

李绮节业已等在花家货栈，看金蔷薇在门前下轿子。她头梳家常小髻，鬓边零星簪几朵花枝细叶珠花，穿一件自来旧麝香金四合如意云纹窄袖对襟杭纱衫子，竹根青沿边云锦比甲，杏子黄暗花缕金百褶长裙。莲步轻移间，耳边一双八瓣金摺丝葫芦耳坠子轻轻晃动，随着初夏清晨灼烁的日光，变幻出不同的璀璨色彩。

金蔷薇年岁不大，脸蛋小巧精致，正是娃娃脸的标准长相。

在李绮节看来，这位金大小姐明明生了一张萝莉脸，但她的眼神不见一丝少年人的天真，时刻绷紧的面庞下，仿佛藏着一位饱经风霜的老人。

她站在花家货栈门前，环顾左右，眼光轻轻一扫，面带审慎，举手投足间带着一股拒人于千里之外的冷淡防备。

李绮节注意到她身边只带了一个丫头竹叶、一个曾上过李家门的婆子。心里有些讶异，看金雪松前呼后拥、贵公子出巡的豪气架势，他姐姐倒是低调得很，虽然她身上穿的衣裳料子不一般，但自来旧是一种暗而不鲜的奢侈，看着不显，而且她没有和他弟弟那样，把一堆价值不菲、宝光闪闪的金呀玉呀玛瑙石全戴在头上。

今天货栈没有开门，门扇只卸了两扇，供伙计出入，店里空荡荡的，除了听候差遣的小伙计，只有李绮节和宝珠、进宝三人坐在临江的圆桌前。

花娘子迎出门，客客气气将金蔷薇主仆一行请进店中。

等金蔷薇走到近前，李绮节才缓缓站起身，眼眉带笑，轻声唤道：“劳动金家姐姐了。“

金蔷薇抬起眼帘——她不止脸蛋萝莉，身量也娇小，虽然年长于李绮节，但身高只到李绮节的下巴处，“李家妹妹客气了，本是我邀请你的，我还没向你道扰呢。“

金蔷薇年纪虽小，但在外的名声可不小，她和继母田氏争锋相对多年，以性子阴郁严厉、霸道狠毒闻名于瑶江县。李绮节和金家人打交道期间，也觉得对方肯定是个说一不二、一意孤行、性格古怪的大小姐，及至今天亲眼看到金蔷薇，她心里不觉偷笑起来：这哪里是位高高在上的大小姐，分明是个和自己一样，面嫩心老的女娃娃。

彼此见过礼，花娘子送来几盏银针茶，煮茶的水是山泉水，点茶则用的是栀子花，轻轻掀开碗盖一角，扑面便是一股淡淡的甜香，甜香中隐隐蕴一丝茶香。

金蔷薇可能是赶着回府料理事情，也可能是直来直往惯了，不愿浪费时间兜圈子，吃过茶，便以眼神示意竹叶和婆子退下。

闻弦歌而知雅意，李绮节也让宝珠、进宝到隔间的柜台后面去守着。

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