里长为人死板，不苟言笑，是十里八乡远近闻名的闷葫芦，和自己婆娘也没几句话说，只有看着田地里的庄稼长势喜人时，他才难得露一个笑脸。那天他看到小沙弥后，可是足足站在李家院子里站了一刻钟，把小沙弥从头夸到脚，恨不能立马给小沙弥牵线做媒，得知小沙弥在守孝，才悻悻作罢。

“那是你们没见过我年轻时候的样貌。“李大伯冷哼一声，挺起胸膛，大手一挥，“我年少的时候，也是一表人才、浓眉大眼，乡里人都夸我生得体面，小娘子们见了我，就挪不动脚步，几个媒婆天天来催我成家，要不是那时候家里穷苦，哪能便宜你伯娘！“

李绮节笑而不语，李大伯不管夸什么，最后都会扯到他自己身上去，从前李大伯总说他会一手好厨艺，李绮节当时深信不疑，等吃过几回李大伯亲手煮的汤面之后，李绮节总算明白，李大伯的自夸基本上不能当真。

李乙呢，自然是羡慕嫉妒恨，看一眼大大咧咧的李大郎，再看一眼沉静有度的小沙弥，李乙就摇头叹息，觉得自己很有必要续娶一门填房，好再生个脑壳灵光的儿子。

相貌是天生的，李大郎生得也算端正硬朗，这一点没有什么好比的。

可小沙弥人在寺中，无人教导，天天吃斋念佛，也能靠自学积攒下一肚子的文章才学，一笔字写得龙飞凤舞，有筋有骨，一看便知是个读书种子。

李大郎呢，上了几年学，只勉强认得几百个大字，作诗对对子什么的，跟他没有缘分。

李乙望子成龙的小小心愿，一次次面临残酷打击。

转眼春暖花开，陌上青青。

三月初三上巳节前后，家家户户除了要煮荠菜汤、吃鸡蛋以外，还有看集会、互赠香囊、芍药的习俗。

集会当天一扫多日的连绵阴雨，是个难得天朗气清的晴朗春日，天还未亮时，红冠大公鸡踩在枝头上引吭啼鸣，催出一轮慢吞吞的红日，日光刺破万丈云霞，洒下一道道金灿灿的光束。

李家门房才刚起身，隐隐约约听到门外几声叩响，伸着懒腰，前去应门。

才刚取下门栓，只听“噗啦啦“一串声响，一枝枝含苞待放的粉色芍药挤进门缝，扑了他满头满脸。

花影之间，依稀听见一阵阵清亮笑声，几个穿红着绿的俏丽身影转过墙角不见了。

刘婆子蹲在树下淘洗清早挖来的野荠菜，听到声音，抬头张望，正好看到门房顶着一身粉花绿叶，噗嗤一笑：“老秦，你也有风流的时候！“

门房抹了把脸，花枝上带着清晨的露水，溅在脸上，格外冰凉：“肯定是送给张家少爷的！“

丫头们都凑到门口瞧热闹，婆子把花枝一一捡起，拢成花束，一个人抱不下，几个丫头一块儿帮忙，才把芍药全部搬到内院里。