李绮节没看到花庆福脸上变幻不定的神色,听他的惊呼里惊吓大于惊讶,只当他是一时没有反应过来,含笑道：“你没进门前，我还以为花娘子是金家请来的说客呢。“

花庆福知晓李绮节私底下的一应事体,算得上是李绮节的心腹干将。虽然他是李绮节的长辈，但两人来往一直以平辈相交，所以李绮节在花庆福面前反而比在父亲李乙跟前更直接。

花庆福愣了许久，才缓缓道：“原来如此,原来如此。“

惊讶过后，花庆福撇开金家不提，和李绮节说了会儿正事，心里暗暗盘算道：金雪松那个纨绔虽然不成器,可金家是县里数一数二的富裕人家,而且金家老太太是贫苦人出身，不大看重规矩,常常带着媳妇孙女在街巷间闲逛,金家的当家太太田氏听说也是个好脾气的,倒是挺适合三娘的。

嫁到金家,三娘不会受婆母长辈拘束，可以堂堂正正操持生意行当。

金家的人脉，那可比杨县令的官位还值钱呐！

可看三娘的意思，似乎无意于金家。

花庆福叹口气，假如李绮节是他的闺女，他哪里会顾忌那么多，直接招婿就得了。虽说愿意与人做赘婿的都是无家无业的软骨头，一世不能科举，处处受人嘲笑，但赘婿嘛，吃软饭的家伙，只要乖乖吃软饭就行了，谁管他能不能出人头地，只要闺女立得住就行。

当然，花庆福也只是想想而已，他膝下几个小娘子都已订了人家。一般人家，除非真到了走投无路的境地，都不会为女儿招赘。

几场连绵春雨过后，天气渐渐晴好，池塘泛起春水绿波，院墙外的桃树上爬满花骨朵，柿子树光秃秃的枝条上也挑出几点新芽。

李绮节记得李昭节的生辰快到了，让招财赶着牛车去周家村接周氏和李昭节姐妹俩回家，周氏似乎也记挂着为李昭节过生辰的事，提前收拾了行李包裹，招财到周家村时，周氏正打算让侄儿出门去雇车呢。

灶房里早就备好了热汤热饭，李绮节知道李昭节格外敏感，特意让宝珠亲自为姐妹俩打扫房屋，旧的窗纱、桌布全都换上新的，桌椅罗柜擦了一遍又一遍，务必把精致的透雕云纹擦得光洁如新，还在土陶瓶里供了一簇开得艳丽芬芳的桃花，甚至还焚了一炉香块，一来是驱虫，二来是除味。

等周氏几人归家时，李绮节出门迎接，走到门口时，眼光向外一扫，只见门外一片熙熙攘攘，围了不少人。

张桂花又来了？

李绮节抬起头，没看到张家的轿子，倒是看到一个熟人。

一个浓眉大眼的大丫头，正搀扶着一个一身缟素、面容憔悴的中年妇人走下李家的牛车。

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