李绮节眼眉低垂，神情淡然，“不早了，大哥早些歇息。“

心里却有些哭笑不得：李子恒向来藏不住心思，看他言语间几次试探，竟是以为她对孟云晖心藏爱慕，所以故意敲打她！

看来她太过得意忘形了，以为没了杨天保的娃娃亲，就能暂且高枕无忧，其实不过是另外换了一种烦恼而已，在没有订下人家之前，她和任何一个表哥略微多说几句话，都会引来长辈们的注目。

孟娘子一再触犯孟云晖的底线，孟云晖始终忍气吞声。他面上憨厚，实则是个坚忍狠心的人，今天他对自己狠，将来说不定也会对身边人狠。

在某种程度上，李绮节觉得孟云晖和自己是同一种人，他们都知道自己该放弃什么，不同的是，李绮节放弃得洒脱，而孟云晖放弃得不甘。

正因为理解孟云晖的选择，李绮节更加确定孟四哥嫁不得。她虽然有些自负，但还不想拿自己的婚姻去冒险，孟云晖不会为了她放弃他的青云路，而她对孟云晖，除了同情之外，并没有其他想法。

李绮节掀开灯罩，吹灭灯火，回房梳洗，滚烫的手巾盖在脸上时，她幽幽地叹口气，身为女子，言行间有诸多禁忌且不说，嫁人麻烦，不嫁人竟然也这么麻烦，而且除了这两种选择之外，没有第三种出路。

不过和嫁给杨天保比起来，再多麻烦也算不了什么。至少李绮节不必受高大姐的气，不用因为小黄鹂肚中的胎儿为难自己的良心，不必因为杨天保的风流呆性黯然神伤，她可以选择自己的未来，哪怕未来目前看来并不是坦途。

李绮节苦中作乐，躺在枕上暗暗道：再不济，干脆嫁给花家大郎算了，花庆福和花娘子都把她当成散财童子一样宝贝着，嫁到花家，她就是老大，谁都得听她的！

才念叨了几句，第二天麻烦就主动上门了。

来人是打着花娘子的名头上门的，送来一匣子滴稣鲍螺和一篓水灵灵的新鲜樱桃。

田野阡陌间的野菜应有尽有，但桃枝上才现出星星点点的新绿嫩芽，不知道花家的樱桃是从哪里搜罗的。

等看清送樱桃的人是金家的仆妇，李绮节心下了然，金家和武昌府楚王府的金长史连宗，早春的樱桃是稀罕东西，但对楚王府来说，应该不算什么。

李绮节不动声色，让宝珠把樱桃洗净，做成酪樱桃，撒上一层用苦果粉做成的果冻，淋上鲜奶油，摆到送东西的仆妇跟前：“难为嫂子跑一趟，嫂子尝尝我们家的点心。“

酪樱桃一般人家不会做，宝珠做的酪樱桃，却比金家的还讲究。

仆妇吃完酪樱桃，知道李家三小姐不是个好糊弄的，不敢多问，说了几句场面话，告辞离去。

李绮节冷笑一声，不等宝珠收拾下茶碗，冷声道：“让进宝回县城一趟，问一问花娘子，她是不是改行当媒婆了。“

金家向李家求亲，是去年的事。金家是瑶江县的首富，金大官人人脉发达，连顺天府都有他认得的人，人家按规矩遣了媒婆上门说和，话里话外都暗示金家老太太根本不把李绮节的一双大脚放在心上，李乙当然意动。可后来李乙听杨县令说起金家大郎的为人，得知金雪松十多岁就眠花宿柳，无恶不作，是个十足的混世霸王，立马就婉言回绝了金家的婚事。

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