李乙不放心，让宝珠跟出去掺着李绮节，免得她不小心跌下船。

才到船尾，宝珠便忍不住打了个哆嗦。

江面上风大，风里裹挟着一股刺骨的凉意，冷得人手脚直发颤。

李绮节身上裹了两层厚实的棉绸袄子，都觉寒意入骨，宝珠只穿着青花布比甲和薄袄，更是冷得瑟瑟发抖。

李绮节伸手在宝珠脸上一握，触手冰凉，连忙道：“你进去吧，别吹出毛病来。“

宝珠拢着衣襟袖口，说话的声音都在打颤：“我、我不冷。“

李绮节不由失笑，伸手把宝珠往船舱里推搡：“你进去添件衣裳，蕉布皮包袱里头有件糙米色的细毡裹衫，是我穿过的。“

宝珠只得进去。

哒哒几声，是长靴踩在船板上的声音，孟云晖从船头走到船尾，一手提着细布襕衫衣摆，防着被溅起的江水淋湿，一手托着一只蓝地白花鸡冠花纹小瓷罐，往李绮节跟前一递，柔声道：“七娘病得厉害，非要见你不可，倒是难为你了。“

李绮节不语，接过圆口小瓷罐，揭开来，扑面便是一股浓烈的刺鼻气味，熏得她眼鼻发酸，泪水涟涟。·

她这副脸颊薄红，泪眼汪汪的模样，娇憨之余，又有些可怜可爱，让孟云晖不由得想起幼时两人在一处玩闹的情景。

那时候她走路还不大稳当，摇摇摆摆，像只蹒跚学步的水鸭子，紧紧跟在他身后，一口一个“孟哥哥“、“孟哥哥“，声音像夏日里遥远悠长的蝉鸣。

等他终于舍得停下脚步，她就攥着肉嘟嘟的手指头，仰起小脸蛋，满含期冀地望着他：“孟哥哥，你带我去湖边摘荷花吧！“

那时候孟云晖还小，整天只惦记着四处调皮捣蛋，浑身上下使不完的精力，偏偏就是不耐烦和娇滴滴、软糯糯的小娘子们一起玩。

他嫌李绮节累赘，不耐烦搭理她，总是随便扯个谎敷衍她，然后答应下次一定会带她去湖边摘荷花，但一次都没有兑现过。

可李绮节每次都信了，拍着小巴掌，笑得眉眼弯弯：“好，我等着孟哥哥。“

直到离开潭州府，孟云晖都没能履行自己的承诺。

恍惚记得走的那天是个大晴天，江面上波光粼粼，和风阵阵，因为临着水，并不觉得燥热。他头戴笠帽，竹杖芒鞋，背着简单的行囊，怀里揣着母亲四处求告借来的几十个铜板，跟在先生背后，在渡口登上乌篷船。

小船行到拥拥簇簇的荷池附近，他不顾先生责备的目光，伸手掰下一朵含苞待放的浅粉色荷花，想着李家三妹妹肯定会喜欢，可惜他走得匆忙，没来得及和她说一声，也不晓得她会不会哭哭啼啼的到处寻他。

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