掌珠叹口气儿，低头把玩着双手，半晌方抬头笑道，“也罢，有她在，我家总不冷清”

苏瑾就笑了，想了想，悄声和她道，“林大娘我是知道的。只爱财，只爱往外跑着玩。你呀，想清净，就拿些钱儿勾她她若往外跑，林大哥不说呢，你也只作瞧不见。没得为这生闲气，又要想她丢了你们地人，还是怎么样地只管随她去就是如此，她在外头高兴了，可还来闹你们？”

“若你瞧不过眼呢，只管叫林大哥去说她。就说，现今不缺银子使了，有些活计，莫去张罗。与儿子声名有损呢，也叫人家说嘴将来于派官，声名也是不利地。至于她若爱与四邻婆子说个闲话儿，使几个小钱吃喝快活，就随她罢”

这话原先常夫人也说过地，掌珠如何不知，没得法子笑道，“不这样，还能怎样？我只练一张厚脸皮，与她混罢”

苏瑾伸手点她额头，笑，“这却是你自找地，怨不得旁人……”

话刚到这里，突听墙那边有人高声叫嚷，什么死老太婆，什么死贱人，叫我拿到一顿好打之类的话，她怔了怔，就笑了，和掌珠说道，“这下子倒不怕邻居笑话你们家了。听这声口，日后想必有热闹瞧喽”

掌珠侧耳听里头有一个青年妇人的声音，骂声不绝，似是气极，又有几个仆妇地声音低声劝说，不觉也笑了。

正这时掌珠的大弟弟，现年已将十六的常文明转到花园里，向二人笑道，“瑾儿姐，姐姐，我娘叫你们吃饭呢。”听到后墙传来的人声，微微一怔，“后面那宅子住人了？”

自他们来这大半个月里，后面那院子里安静得很，连院门儿也不曾开过一次呢。

掌珠点头，又问他，“爹回来了没有？叫你姐夫了没？”

提到这个，常文明满目敬仰地看向苏瑾，“爹叫人回来送信儿，说在苏伯伯那里用饭。还有，我听老候说，今儿广家又去苏伯伯那里呢。叫苏伯伯以家中有要事为由给挡了回去。瑾儿姐，你当真是好计谋，我爹爹这些日子天天夸赞你呢。”

说得苏瑾连连失笑摆手，“你听常叔叔乱说。单凭我自个儿哪有这样的本事？还不是多亏了旁家的帮衬？”

掌珠见弟弟平素待她没半分敬重，好听的话也不曾说一句，此时嘴倒甜，伸手拍他一掌，“我是你亲姐姐呢”

常文明揉揉肩，斜了她一眼，嘟哝，“我亲姐姐只知道吃喝玩乐~”

见掌珠又要打他，他哈地笑了一声，飞快往园子外头跑，一边回头喊，“你再去叫姐夫一回，不叫他，必又忘了吃饭”

在常家用过晚饭，天色已幕，常贵远还未来家，又略坐了一会儿便告辞了。