最后，不知是哪里传出，京城才子阮浮舟居然在秋闱破天荒交了张白卷的消息。

京中百姓对此议论纷纷，反应各异，有人认为是阮浮舟素来的才子名声有假，在考场上现了原形罢了，也有人猜测阮浮舟是不是考试出了什么意外，才出现这种事。

京城百姓热议的目光视线，再一次落到了阮府。

阮清莞得知此事时，脑中一空，一颗心重重地跌落下去。

哥哥的事情与上一世如出一辙，从考院出来以后，他就开始闭门消沉，一言不发，滴水未进，绝口不提考试之事，只将自己习了多年的课本书籍全都收起束之高阁。

后来再踏出门时，性子就仿佛跟变了个人似的，开始流连于欢场赌场之类的地方，眉目语气也变得轻浮放纵，再不见从前意气风发清润朗逸的才子模样。

秋闱一事就是上辈子兄长一生变化的转折点，意识到如今严重性的阮清莞立即赶回了阮府，匆匆忙忙回去看哥哥。

阮府的后院里，男子怀中抱着一坛酒，跌跌撞撞仰头随意痛饮着，他鬓间长发杂乱微垂，眉宇一圈乌黑青黛，眸色暗淡无光，胡子扎拉消沉至极的模样，竟和街上的醉汉没什么分别。

“哥哥……”阮清莞一见他这副模样，不由红了眼眶，脑中一遍遍闪过上一世的种种，上辈子他就是这样作践自己的，整日饮酒沉醉，不问世事。

阮浮舟一看见她，眸中闪了闪，可也只是那短暂一瞬，很快就黯淡了下去。

“妹妹，你来了……”

阮清莞一步步走近他，在他身旁俯身垂首，嗓音轻颤：“为什么啊……”

她活了两世，到现在都不明白，为什么哥哥会在考场上交了白卷，以他对哥哥的了解，就算考试发挥失常，也不至于一字不写的道理。

“你不是说……”女子说话间，鼻头一酸，忍不住带上哭腔的声讨：“你不是说……要让我做状元郎的妹妹吗……”

她未必是真心稀罕那状元之妹的虚荣名头，不过是希望兄长能够拔得头筹，盛名于世。

可瞧他如今颓废荒唐的样子，哪里还有从前半分气宇轩昂的模样。

女子的轻声质问让阮浮舟面容一滞，不禁也想起了从前那满怀信心和希望的日子。

他很快嗤笑一声，仿佛在嘲笑自己的不自量力，而后缓缓抬起自己沾着酒意的手掌，抚过她眼角的泪痕。

“对不起……哥哥不能履行承诺了……”

“不……”阮清莞吸了吸鼻子，摇头轻声道：“这次履行不了，下次也行的……”

她的哥哥还这样年轻，即便这次秋闱真的失利，再等三年依旧可以名扬天下。

阮浮舟闻言却是摇了摇头，无力地倚靠在墙角，闭紧的双眸疲惫倦然。

这辈子都不会了……他这辈子都不会再踏入考场了……

他曾以为，大靖朝历代选官科考是这世上最公平的考试，它为大靖朝廷源源不断地选拔着能人异士，输送人才。