不过耐不住施母肚子争气，连年给施家生了三个儿子, 施云台是其中一个，既不占长也不占幼, 有时候施父想看看儿子, 从大儿子看起, 还没轮到他就倦了。有时候心血来潮要先看小儿子，又被吵闹的的小孩占去太多心神，忘记他的存在。

总之, 就是不受宠。

但施云台聪明又漂亮，在哪都能混得好。

他母亲怜惜他，就对他说，在施家混不出头，找个厉害点的媳妇也行。

施云台听了，也笑了。但从此之后，他总能特别讨女孩子喜欢，所到之处引得一众莺莺燕燕为他争风吃醋。

十岁那年，他到大姨所嫁的谢家做客。

谢家比落魄的施家有气魄得多, 庭院占了小半条街，姑娘和公子们穿着华丽又好看, 仿佛生来高人一等。

但其实他们和普通小孩也没什么两样，譬如谢大姑娘，除了高傲好胜些性格十分乏味，又比如偷看他的谢三谢四, 他给个笑容她们脸上就遮挡不住绽开的笑意，笑得银铃一般跑开去。

施云台有些兴致缺缺, 直到他遇到一个看不出性别的小孩子。

那小孩趴在树上歪头问他，“你是下人吗？”

施云台摇摇头，看他怎么说。

小孩若有所悟点点头，“那就是客人？喂，你讨不讨厌谢丛之，想不想知道他秘密，我可以偷偷告诉你，一会儿我们一起去捉弄他。”

施云台看他衣着不菲，碍于面子让仆人去了约好的露台。

但其实那里什么都没有，只有一只不小心被摔碎的昂贵花瓶。

母亲十分尴尬地和大姨道了歉，施云台想说什么，又没法说出口，头一回尝到百口莫辩的滋味。

施云台第二次见到这个小孩是在谢思霄书房里，他背着手垂着脑袋，看见他进来就冲他挤眉弄眼。

谢思霄呵斥道，“道歉。”

小孩小声说，“对不起。”

谢思霄显然非常宠他，口头上教训了他几句就轻轻放过，施云台很小就会察言观色，便也道自己不在意了。

此后施云台才从别人口中知道，这个小姑娘是谢思霄的外甥女，不知什么原因格外受宠，性子有些骄纵，有时还挺喜欢发脾气，但总的来说不是个难以相处的女孩子。

他心里生出奇怪的感觉，明明他们身份那么相似，都是世家出身的孩子，都有尴尬的身份处境，可为什么她却受尽宠爱，他却要事事忍让兄长，谦和兄弟，做为难自己的事情。

想不通就抛在脑后，施云台在谢家混得如鱼得水，谢公子和他勾肩搭背玩些“不可说”的东西，谢小姐藏在庭院中偷看他，讨论他的多情与温柔。

但他极少见到这位名叫“清宁”的姑娘，偶尔从别人嘴中得知，要不就是又犯错挨打，要不就是闹得整个后院鸡飞狗跳，从不循规蹈矩，仿佛说出口就让人厌烦。

施云台说，“既然如此，为何非要凑到她面前？”

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