程铮感受到姜煜心情不美，平日里总笑的，今日却像是忘了笑一般，脸上没有表情，整个人看上去冷淡疏离不少。

“你怎不用粉遮掩一下？”程铮在自己位置上坐下，“这样一路过来，也不知惹了多少闲话。”

姜煜长睫微垂，“任他们说去。”

“不过说真的，是哪个姑娘咬的？你可别跟我推说是个男子咬的。”

姜煜扫他一眼，“小孩儿咬的，没什么别的意思，别瞎说了。”

程铮愣了愣，随即爽朗地笑了两声，难得见姜煜吃瘪，竟起了促狭心思，“什么小孩儿，是不是那种没两年就能及笄嫁人的‘小孩儿’？”

姜煜嘴角一动，一个眼神都没分给程铮，便做起自己的事来。

“朝晔，我开个玩笑而已。”程铮看了眼门口，“趁谢大还没来，我有件事要与你说。”

“谢华表哥和嘉明郡主定亲之事？”

程铮笑道，“也是，消息灵通如你，定是知道的。只不过那郡主恋慕你之事闹得人尽皆知，先前还跑来翰林院寻你……总之他们二人定亲，怕是于你不利。”

谢华早已对姜煜心生不满，如今再加上一个对姜煜情根深种甚至爱而生怨的嘉明，长久下来，只怕这两人会将矛头一致对准姜煜。

姜煜淡笑，“兵来将挡，水来土掩，我总不能因为怕麻烦就娶了不喜之人。拒绝她的时候就做好了承担后果的准备。”

至此，程铮也不便多说。

……

而此时的宁姒在桌案上摆好了棋盘，对手不是旁人，而是她自己。

小时候还会和几个丫鬟切磋一下，现在却没有哪个丫鬟可以和宁姒下足一炷香的时间。

她从小便记得姜煜最擅琴与棋，每每三院大比都能大放光彩。因而此后漫长的成长岁月中，她碰的最多的也是琴棋。

琴音可以凝神静气，对弈助她沉着思考。

宁姒落子后转到对面去，看着颠倒的棋盘，吐出一口气来，模仿着姜煜的口吻，“姒儿妹妹，我有句话不知当不当问。”

左手收着袖口，右手并指落下一子，又回到原来的位置，以自己的立场答道，“阿煜哥哥想问什么呀？尽管问便是。”

再度回到“姜煜”的立场，落子，“姒儿妹妹是不是有喜欢的人？”

“我……”扮演的宁姒连落子都踌躇了些。

“姒儿妹妹喜欢的可是我？”“姜煜”这边却势如破竹，“为何喜欢我？我大你不少岁数，你的喜欢或许不是喜欢，而是依赖。”

模仿到这里，宁姒站直了身子，回想姜煜问她那句喜欢之人是否姓姜，察觉到细微之处有些不对劲。

他为何问得这般拐弯抹角？是顾忌她的颜面？