钟嶙冷淡地道：“何事？”

孟渭团着袖子凑过来，“我们这些宫里做活的人，外间出了什么大事都不知闻，总怕便伺候不好陛下。近来陛下烦忧那个什么劳什子的南皮侯，也不知那些天杀的叛军……打到哪里了？”

钟嶙闻言侧过头，冷冷地看向他。孟渭仍是坦然地、虚伪地笑着。

“此等事体，与中贵无关吧？”

“所以才说是不情之请……”

钟嶙竟尔也笑了笑，“那不如我们来交换一下？我告诉你叛军行进到了何处，你告诉我，张持张常侍的底细。”

孟渭一愣，“张持？”他四顾望了望，才压低声音道，“他啊，从前朝起就是个八面玲珑的人物，哪边都不得罪；不过到了本朝，某家瞧着……”他咽了口唾沫，“他是与昭阳殿的秦贵人……走得近些。”

寒风刮骨而过，阿寄安静地立在离他们数步远外，低着头揽紧了衣衫。钟嶙看了她一眼，忽然伸出手来拍了拍孟渭的肩。

他笑了。孟渭怎么也料不到这位冷面将军也会笑，一时发愣，却又从对方的笑容里觉出阴冷的意味来——

“叛军从益州突围，眼下，已进了扶风。”

见孟渭整个呆住了，钟嶙笑得更沉，抱拳告辞。一转过身，他的笑容便消失了。

张持——秦贵人？

他的眸光森冷得诡异。

这倒是牵一发而动全身的好机关。

***

九年之后，再度回到了这个地方。

幽幽的鬼火笼罩下来，墙壁里渗出潮湿的阴气，空气中散发着腐朽的气味。脚下是更脏了，阿寄偶尔会被什么东西绊一趔趄，她都不敢回头去看。无数座牢笼里是一个个长年羁押的罪人，干枯的指掌抓紧了铁栏，沟壑纵横的脸庞辨不清男女，只有一双双怨毒的眼睛朝她望了过来。

这座掖庭狱也不过起用了十二年而已，却好像已经聚集了千百年的怨鬼了。

孟渭听了钟嶙的话后便一直魂不守舍，好容易到了牢门前，他恶声恶气地将她往一处铁栏后一推，便“砰”地一声锁上了门。

阿寄狼狈地跌倒在地，遍身都沾了这牢底的湿泥，她闭着眼平静了一会儿，直到感觉到胸口上的鞭伤开始清晰地疼痛起来。

她慢慢爬到墙角里去，呆呆地看着那阴燃的壁火。

--