“可那神鱼还是为我而沉了……我拿着铃铛，进了红线洞……”

“说来也奇怪，那么多的铃铛，竟没有一个被我碰响的。”

“等到我穿过那么多红色的细线，我便见到了那种面容……你不知道那是怎样的美貌，天底下最好的画师，倾尽一生都难以画出她三分颜色。”

薛夫人说着说着，脸上的神情越发控制不住，刚刚涂好的粉随着她越咧越大的嘴角不断地掉落，直到夏洛荻一叠声地叫住她，她才回过神来。

“杜鹃，拿安神丸来。”

外间沏茶的杜鹃应了一声，取了个瓷瓶过来，倒出几粒药丸让薛夫人服下，又抱歉地对夏洛荻道：“我家夫人时不时会犯些癔症，小姐莫见怪。”

这位薛夫人进过红线洞。

夏洛荻在一旁静等薛夫人用药完毕，起身道：“夫人还请保重身体，今日多有叨扰，我这便回去了。”

“秦小姐，请稍等。”薛夫人叫住了她，从妆奁里取出一枚铃铛，送到夏洛荻手里。

“夫人这是？”

“显圣大典会开办三日，这三日中，到庙中的女客都可以前往沉鱼池看看是否能得让神鱼沉底，倘若真的有能让神鱼沉底的美人，庙中的师父就会赠一枚美人铃，并开启红线洞，让她可以得见红线娘娘。”

薛夫人看着夏洛荻的面容，微微有些恍惚。

“我已是被红线娘娘选中的人了，这银铃要之无用，便赠与小姐，以谢今日之失礼。”

薛夫人说完，便口称头疼，要卧床再小休片刻，侍女杜鹃便将夏洛荻送出，临走了，还热情推荐道——

“柴家镇内外，十里八乡的娇客们都会来的，只是一年也拔擢不到几个，小姐不妨去凑个热闹。”

……

失踪的秀女、红线娘娘、薛夫人……

千头万绪中隐藏着重重谜题，回厢房的短短几十步，夏洛荻已经推演了无数种可能，但却总觉得差那么一丝关键。

对了，那条鱼还没有毁尸灭迹。

庙里竹林花树众多，一条鱼而已，又不是尸体，随便找个坑埋了便是了。

这般想着，夏洛荻捞起了墙壁除杂草的花锄，推门进了自己的厢房。

“裴……”她刚说了一个字，就发现裴谦躲在墙角，警惕地看着桌子，向她招招手。

“怎么了？”夏洛荻问道。

裴谦满脸惊恐，小声道：“那条鱼，诈尸了。”

“哈？”夏洛荻看向桌子上的鱼，距它翻肚皮到现在已过了快一个时辰，鱼鳞都干得翘起来了，绝不可能还活着。