临月前来回禀，说：“门口的侍卫在外拦住了个女人，说是想见您，还拿着咱们侯府的令牌呢，您要见见吗？”

钟宅内外都有身手高强的侍卫把守，婉婉也不怕对方生事，便教临月去将人请了进来。

来人进屋里一瞧，却是先前曾见过面的宋眠。

宋眠自得知城中的告示起便焦急不已，但临到真正见到婉婉，却又难言半句。

她只记得钟牧临走前都还为小妹着想，不肯显露身份打搅小妹的生活，而自己动用了灵州所有的人脉都无法探听到钟牧在狱中的消息，这一遭前来，却是要把钟家的伤疤揭开……

正不知如何开口之际，婉婉便已好似看出了对方的踌躇。

“嫂子不必避讳，我已经都知道了，”她上前，握住宋眠的手，“也请嫂子暂且稍安，夫君会全力保兄长无恙的。”

宋眠看得见她眼底深深的青色，至亲之人危在旦夕，还叫她反过来安慰自己，宋眠自觉惭愧。

“你既然都知道了，便叫我的名字吧，我担不起你一声嫂子。”

婉婉一时稍怔，倏忽听明白过来。

于是那些原本还为兄长这些年至少还有相爱之人、有温情相伴所生出的些许安慰，顷刻间也荡然无存。

兄长这些年都是孤独的。

她在盛京锦衣玉食时，兄长一人一剑隐姓埋名，便背起了全家的血债。

婉婉仍旧记不起当年的情形，如今说来她应当是幸运的，从前忘记的记忆，无论好坏，她都已然彻底想不起来。

可哪怕是陆珏仔细修饰过的言语，旁观者一般避重就轻地描述，也足够教她从心底里生出无尽地悲痛。

钟家整整一百三十六人啊，只存活了她与兄长两人。

在婉婉前尘尽忘，只管待在祖母与夫君的羽翼、疼爱下无忧无虑的日子里，这些仇恨、重负，全都由兄长独自背负。

他累不累呀？

婉婉的眼圈一霎那间便红透了，整个人的心都好似被一只锋利的爪子狠狠握住，她捂着心口，几近透不过气来。

宋眠吓坏了，连忙前来扶住她。

素手搭在婉婉纤细的皓腕上时，宋眠无意摸到她的脉象，不知是摸到了什么，眉头稍皱了下，但也只是稍纵即逝，很快便又摸不到了。

“给我说说兄长吧，宋姐姐，你给我说说他的这些年吧……”

婉婉紧紧捏住她的手，宋眠只好暂且先收回思绪。

她扶着婉婉先往软榻上去坐着，而后娓娓道来，这些年与钟牧实则寥寥无几地几回见面，从一线痕迹中，便得以窥见他过去那些年的经历。

榻上小桌一缕幽幽的檀木香，袅袅飘了小半个时辰。