厨房人多，除去孔家的两个家人，常家的丫鬟家丁站了四个，孔氏见他们家的小厨房挤得很，问过情况后塞了一口肉给小儿，就带着小姑子去了招待客人的主厢房，与兄长和姑爷说道晚膳快备好的事。

刚进去，不等她与兄长寒暄，大门被敲响，孔氏转身就往门边走去，还没下房檐，就见到了进门的常家的下人几个，一看就不是她家的人。

孔氏失望不已，胡三姐却和常家的下人拿了姑爷的衣裳来，还有常孝嶀叫他们带过来的一些物什。

常孝嶀听到苏家这边出的情况，道天冷，给苏家抬了两筐炭，还叫了一对三旬左右的夫妻过来跑腿，给苏家暂用。

胡三姐一进门，就跟姑爷和她们娘子道明了嶀爷的吩咐，孔阐明一听此人是常伯樊的族兄，朝常伯樊拱手：“不愧是伯樊兄的家人，想得如此周到，阐明惭愧，惭愧啊。”

“哪里，同是一家人，相帮相助本是份内之事。”常伯樊说着站了起来，这厢一等到妻子眼睛看上包袱，明眸又朝他看过来，他就与孔阐明拱手歉意：“失礼多时，让兄长多有担待，容伯樊暂且退下。”

“快去。”孔阐明目掠过他那袭不合身的棉袍，恍然大悟，立马道。

等到苏苑娘朝他微一福礼，夫妻俩出门而去，常家的下人也行礼退出门外后，见屋中没有外人，孔阐明抱过喊他舅舅的苏仁鹏，跟妹妹亲切道：“以前只听居甫说他这妹夫德才兼备，只是受了些家累方才被困在方寸之地动弹不得，不得不与世同流挣条生路，今日一见，居甫所言不虚，你们这妹夫品性还是好的，称得上德字一字了。”

“是父亲给妹妹精挑细选的夫君，”孔氏看着在舅舅怀里老老实实窝着的小儿，温声道：“万事以德为先，父亲定是看中了其品德，才让妹妹嫁的人。”

人都是要亲戚的，尤其自己家的助力小的，定想找个能帮能用的。孔氏想着如她公公那般的大才，给自己疼爱的女儿挑选丈夫想必是从深远计，绝不只会单单草草了事只看目

前。

“不仅仅如此。”孔阐明看到的更多，但妹妹不是能细说之人，这厢他尤为期待妹夫回来与他好好说道说道了，因此他松了些口风，与他三妹应诺道：“等会儿我回去的时候我再去应天府走一趟，我与他们牢房的牢头相熟，我再去探探，一有消息我就给你送过来。”

孔阐明愿意为他的知音、兄弟肝脑涂地，但可不是个会向女人交待去向的人，这厢能向妹妹说这么多，纯是与常伯樊说痛快了还在头上。

等到常伯樊回来，丰盛的食物一上，他还看向孔氏，想让孔氏拿出酒来，这时却听常伯樊歉意道：“今日与兄长一见，常某三生有幸，本欲向兄长恭敬三杯，只是家兄还没归家，明日兄长还不得不为此奔波，今日伯樊就不向兄长敬这仰酒了，等到明日家兄归来，伯樊定要向兄长大敬三杯，与兄长开怀畅饮，不醉不归。”

孔阐明这肚里的酒虫子将将上来就被常伯樊这话痛快地压下去了，这厢没有酒意不说，还觉得常伯樊是个清醒人，是条汉子，随即抬手回了一礼，道：“正是，等居甫回来，我们兄弟三个再好好喝几杯，到时候也不晚。”

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