苏苑娘拿过镇在昨天写的字上的镇纸，常伯樊又不急不忙道：“我给你研墨，你听我细细道来。”

又是简单，又是细细，苏苑娘摇摇头，没有指出他话前话后的矛盾，只管点头，等到他研墨的时候，竖着耳朵听他说话。

昨日之事，常伯樊刚到盐坊大堂之时，常姓一族的族人已来了一些，见到他但凡有了点年纪的男丁不是对着他怒目相视，就是一脸不屑之情，等到他坐定，常家的人来了过半，大堂气氛更是凝重。

常文公是踩着大堂欲要关门紧闭议事之时来的，他一来，人群中就起了欢呼声，道：“老祖来了，老福星老寿公来喽！”

好几个喊得叫一个欢欣雀跃，众人纷纷让道让常文公走了过来坐上位，常文公笑眯眯朝两边夹道的人点头不已，一派和气慈祥，更是惹得众人朝他请安问好的声音此起彼伏，他那派被众人拥戴的气势，胜过今年带领众人祭祖过的常伯樊不知几何。

常伯樊冷眼看着，心里则还在琢磨着常文公此次出手之因，是因此前没让常守义先过来他家请安谢恩得罪了他，现在一听他要进京，干脆一不做二不休，把族长之位夺过来自己经营，还是有别的他猜不透的原因。

此前他不动常文

公，是不至于到动这一大家子的份上，他们毕竟是族人，文公家就是藏着自己家的门路不放出来让人用，那他家还是常姓人，左右脱不开一个“常”字，常伯樊也绝不做断自家人后路的事——但凡他常氏中人，只要能为自己打算，常伯樊自问他有那个心胸毫不干涉。

但文公家这次此举，就有些太损人了。常伯樊自问不是良善之辈，如今他也得罪得起这家人，几经权衡，心中也就有了决断。

“文老祖。”他一过来，常伯樊站起问候，态度不失恭敬，但隐约间较以往还是添了几分冷硬。

常文公扫了一眼就看透了他，脸上笑容不变，道：“家主。”

他客气不下于常伯樊对他的恭敬，看在族人眼里，更是敬佩他的德高望重，其品格之高尚。

“看看，是骡子是马，拉出来溜溜，这不就清楚了？”

“文老祖一直就是个好人，要不他能这般高寿？老天赏的福气，可不是一般人有的。”

“就是，我家以前家里穷得揭不开锅，去本家借升粮食，本家根本不管我们的死活，门都不让我娘进，还是老祖家的以婆婆借了我娘一袋米，救活了我们一家，这才是福禄齐全的人家做的事，再看看本家，哼，老的小的，这些年做的都是什么事？”

“也是啊，我看他娶的那个……媳妇，听说脑子里缺着点，看她一进门，不是收拾人就是把人吓疯了，听说那家婶子现在都下不了床，见到个人就喊有人要杀了，整个人都疯了！”

大堂里顿时七嘴八舌，各种声音都有，只是十个里头有九个皆在说常伯樊以及本家的不是，这让头一次参予常氏族会的常径、常勤兄弟面面相觑，频频朝那阴着冷一言不发看着诸人的年轻家主望去。

“静静，静静……”常伯樊带来的几个掌柜，还有守在暗柱后面的一干手下脸色难看，只是大当家在他们来之前已经训过话，不许他们不经允许擅自开口动手，他们便忍了下来，只有郭掌柜在得了大当家的暗示后，在众人越说越离谱的话声中站了出来，青着脸高声道：“列位老爷是过来议我们大当家让贤族长一事的，先让我们大当家跟各位说几句罢。”

常伯樊便站了起来，让人抬起了这几日他让苑娘清点出来的公中。

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