苏苑娘朝唯独留了下来的大方看了一眼，看他守着门不动，便没说话，跟着他走进了正房外卧。

“名额的事定了吗？”苏苑娘进去后就问。

“没定。”

“可有主意了？”

常伯樊迟疑着，末了问道：“苑娘可是有主意了？”

“嗯。”苏苑娘是有主意了，并且这主意她现在非说不可。

“说来我听听。”常伯樊扶着她坐下，掀袍在小几另一边一坐下就道。

“你不定，由他们定，是头破血流，还是安然无事，皆由他们自己来。”常伯樊又不去应考，本家一个名额也不要，他们又何话能说？苏苑娘说着，垂下眼道：“你事情多，这些事就不用管了。”

长长的睫毛遮住了她的眼睑，落下了一片阴影，常伯樊看着她的小脸，久久没有说话。

他不言，她亦不语。

久久，常伯樊不自禁地叹了口气，道：“也好。”

他不管，他的这些亲族们怕是要闹得鸡飞狗跳罢，一家带着一家亲，一户帮着一户的忙，这人情牵扯着一家又一家，争夺起来，又有几家能幸免于难呢？到时候就都不太平了。

他罢反倒要太平许多。

这不是一族之长所做的事，可苑娘既然说出来，常伯樊在长长的犹豫后还是答应了下来，苦笑道：“就让他们胡闹一次罢。”

闹大了，就知道有人当家作主，主持公道的好处了。

只是放任一次，族内注定会伤和气，看的明白的也会清楚他的不作为，到底是与他为人相背。

可是他着想的同族中人不会为着他着想，而说出这话来的妻子，却是真心为他着想，见不得他委屈。

孰好孰坏，一目了然。

听到他话的叹气，苏苑娘垂眼看着裙面不动，半晌后，她道：“你担着他们，他们要是念你的好，那担了就担了，可他们不念，你一个人能担得起他们的一时，能担得起他们的子子孙孙、世世代代吗。”

常伯樊苦笑不休，他看着她紧紧抓着裙子泛白的手指，喑哑道：“是啊，担不起，担不起啊。”

只是人与人，哪是这般说的清道的明的。他不照顾亲族，罔顾他们的生死，他与他父亲又有何异？他无族长之信，就无族长之威，到时候人手哪来？威信何来？

他行走江湖，凭的是临苏常氏一门族长的名头。

不是他想担着他们，只是形势由不得他任情纵性，他只能一步推着一步，慢慢地把他手里垂死的局面盘活罢了。

这些话，说给她听，她能懂吗？常伯樊心中百味杂陈，看着她皎白的侧脸，想着这些日子以来她对他的担忧、抚慰，他按捺下脑中的百端交集，颇有些小心地探出手去……

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