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常府的下人一过来六公府报信，常六公从床上起来着衣，他大儿子常太白劝道：“爹，您身体不好，派人去说一声，伯樊夫妻也是能理解的，他们都是通情达理之人，不会说什么的，您就让我替您去罢，一样的，我看就收拾个分支远亲，用不到您，您就别去了。”

“答应了的事，要做到。”常六公伸开手，让儿子为他穿外袍，闭着老眼吐了口浊气，“趁我还能动，多动动。”

等他死了，他攒的还能让儿孙们多用两年。

“你弟弟的事，我看十有八*九能成，我早前跟他说过了，这些年辛苦你了，没有你们夫妻侍候在临苏伺候我，哪有他跟他媳妇在京城的好日子，这些年是你供他的，你供了他半生，后半生他是要回馈你的。”

“您说的什么话！我是家里长子，伺候您和母亲，照顾弟妹不就是我的事？什么回馈不回馈的，小弟要是考好中第了，我只有高兴，不会起别的心思，这是只有他才能得的运气，我不嫉妒，爹，你别多想了，我答应您，不管以后小弟是发达还是落魄，我都会替您照顾着他。”

“好。”大儿子仁义，常六公心里清楚的，他睁开眼，道：“儿子，你仁义，就是软了点，你弟弟从小是个会读书的，但底子还是随了我们家的根，不是很聪明的一个人，爹的身体爹自个儿知道，伯樊那里，我会替你们打好底，至少在我死前，我会让他保你们这一辈的富贵，礼儿他们，就要靠你和你弟弟他们好好教了，我们家以后的成败，就在你们这一辈身上了。”

说罢，因着说了过多的话，他连连咳嗽了起来，吓的常太白一把他扶下坐好就在他腿前跪下，求他：“爹，您就别去了，您就在家好好养病罢，您这要是去了在外有个什么事，伯樊他们夫妻不也良心不安吗？”

“你啊，”常六公叹了口气，“就是太心软。孩子，这天下哪有轻易得来的好处？还不都是拼来的，你不去拼，不去争不去抢，后面多的是人去争去抢的，我占了个身份，还能图一点，图一点是一点，等我死了，你们拿什么去争？我这把老骨头就是年轻时候太讲究了，抹不开面子，也胆小不愿意出那个头，看起来坏事没我，但好事也没我的份，看看现在家里这日子，都快过不下去了，我两腿一蹬死了是清静了，但你们还要过日子，不行，扶我起来。”

常太白擦着眼泪起来扶他，流着老泪告罪道：“是儿子没用。”

常六公喘着气往外走，叹了口气。

有用没用，说也没用了。是他早年没教的好，自身也不正，还好现在来得及，还正好还赶上了常家近半甲以来最好的时机，他这老骨头再不出手博一把，那就真是儿女子孙的罪人了。

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常太白带着老父到了族庙，还以为自家是来的早的，没想，老寿公文公的儿子二儿子常则以已经到了。

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