常孝嶀家是没落的人家，但饿死的骆驼比马大，常家再穷，一日几粟还是有的，李家却是真正的穷苦人家，李兰淑的母亲生了五女二儿，她是家中的老二，家里也没什么家底，一家人经常饥一顿饱一顿，那顿饱的还是老童生去参加诗会回来一家人才能得，皆是老童生等人散了不顾脸面把剩饭残羹抬回来，一家人才能吃顿有油水的饭菜，李兰淑嫁给常孝嶀，嫁妆还是她爹去借的钱打的两床被子，为此进门来没少受婆母的白眼。

李兰淑自知娘家不好，一进门洗衣做饭就不在话下，打她进门那天开始，就没让寡母手中沾过片刻的家务。

那时候，他们家里还穷着，常孝嶀刚去本家家主的铺子里打下手做大伙计。

现在日子好过了，寡母对这个长媳还是经常不带正眼瞧的，突然间对她好了起来，好的还不是一点两点，李兰淑简直受宠若惊，见到丈夫就忍不住问。

她一脸惊讶，常孝嶀握过她粗糙的手，低头看着，道：“也不知要养几年才能养回来，给你拿回来的雪花膏记得天天按时擦，不要偷懒。”

“你还嫌弃啊？”都说过好多次了，还说，李兰淑不禁嗔笑了一句。

“不嫌弃，”常孝嶀捧着她的手到嘴边亲了一口，跟她道：“从没有嫌弃过。”

要不，也不会娶她回家。

只要这份心不变，别说好日子，就是穷日子她也陪他过一辈子，李兰淑笑靥如花，“我就说了嘛。”

只要他不给她委屈受，别人给的委屈都算不上委屈，不过……

“大郎，娘亲的事你还没跟我说呢。”

常孝嶀凑到她头边，把今日的事跟她说了，言罢，他在她耳边接着轻语：“淑儿，前些年你辛苦了，后几年还得你接着辛苦几年，这家里，一个你，一个老娘亲，皆是真心为我好的，你们两个我谁都不愿意让你们心里不痛快，前面我不知道怎么回事娘亲老看不上你，现在好了，你就顺着她一点，替我孝敬下她，人的心是肉长的，走的近，日子久了，总会软的。”

“你说的什么话，就是不为你，我为自己都会孝敬她。”李兰淑嗔怪道，随即她摇头道：“这事我知道轻重，明早我要早早去给娘亲请安，睡了睡了，不说了。”

第二日一早，李兰淑一大清早就进了婆母的屋侍候她起床，忙前忙后忙个不休，寡母先是冷眼旁观，后来见儿媳妇虛情假意到连口水都要吹凉了送到她嘴边，顿时大怒：“我有手有脚的，你离我远一点，行了，站住，别动，过来一点。”

一早婆媳俩就大呼小叫上了，才赶来的几房媳妇在门口面面相觑，不知道大嫂哪处又得罪婆婆了，昨晚还当她讨好上了，看来没用。

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常府。

这夜常伯樊半夜才回来，走动洗漱间惊醒了苏苑娘，苏苑娘听着外对轻巧的动静半睡半醒着，等他落床，以为静了，方要放心睡去，却见他从后面抱住了她。

已半夜了，苏苑娘瞪大了眼，这下神全醒了过来。