勤政殿内烛火通明， 点点如夜幕星河潋滟，柔姿将六瓣葵花盘放下，里面是潭桓最喜欢的琥珀白果。

“姐姐近日里憔悴不少， 掌灯后需早点歇息， 别总惦记我。”穆潭桓笑意满眼，轻轻合上手中折子。

“陛下有几日没去后宫了？”女子的柔声细语里却带有一丝埋怨， “虽说以国事为重， 也要学着怜惜眼前人啊。”

他捡起块白果放入嘴中，杏仁淡甜味在舌尖萦绕，只笑笑并不答话。

“弟弟，”看大殿里唯有两人，犹犹豫豫地开了口，“皇后那里——”

“姐姐又来做说客。”瞧男子低头露出不悦之色，柔姿心疼地笑笑。

他的心事自己怎会不知，只是这人世间想要随心所欲太难， 哪怕贵为天下至尊， 照样有许多身不由己。

姐弟俩因父母早逝一直寄养在宗亲家，自小备受冷落，直到被钱太后选入宫中。看上去好似一步登天，实则朝廷内外谁人不知， 他们不过是太后的提线木偶而已。

但如今潭桓已经成年，气宇轩昂， 雄心勃勃，又怎会继续受人摆布。

柔姿比弟弟大十来岁， 在潭桓心里仿若亲生母亲般。女子常想他压抑在心里的愁绪满怀无处宣泄，也只能和自己闹闹吧。

“陛下，”捧上清茶， 眼神柔情似水，“若是不想听后宫之事，我便不再说了。”

穆潭桓抬起眼皮，冷不防轻轻握住女子的手，袖口微松，露出白润手腕上的几道划痕，他瞧见心里一疼。

他少时顽劣，有错全是姐姐去领，这几道伤痕也是为了护住自己，被太后盛怒之下扔过来的玉杯所伤。

“姐姐只管放心，”咬紧嘴唇，狠狠地赌咒发誓，“你之前受的委屈，以后再不能有了。”

看他如此认真，柔姿眼中不自觉含泪，清冷绝艳的双眸中柔情似水，“我只求你平平安安，不管将来如何，无论姐姐在不在身边。”

“瞧你说的，”男子取出丝帕，轻轻试去女子泪痕，“怎么伤起心来，不在我身边还想去哪里？哦——”佯装失望地连声叹气，“许是姐姐有了心仪的公子，不愿意留在宫中。那我也要舍了这把龙椅，无论天涯海角都跟着去。”

“你呀！”柔姿扑哧一笑，指尖轻点男子额头，晓得对方是在信口开河，“这锦绣山河你舍得下吗？”

“我到并不在乎什么江山，只是——”语气忽转，眼底暗火灼灼，“天下人应该知道，这大穆朝是姓穆而不是钱。”

柔姿忙扶住他，摆摆手示意隔墙有耳。

穆潭桓瞧着女子，想她三十年来独守在清幽宫中，大好年华逝去，心里生出无限愧疚，“姐姐真没有倾慕之人，还是不放心我，才耽误了自己的终身。”

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