于是，某天晚上，太后便来翠华宫抓人，将母后拖到翠华宫的后院施以拶（夹指）刑，板刑叫母后认下罪行。你知道当时孤在哪儿？”

魏枝枝听得拧紧了眉头，问：“殿下在哪？”

“孤被奸人带走，推进了一口枯井，那井正好就在母后施刑的后院。那日孤在井内待了整整两个时辰，伸手不见五指，叫唤也无人应答，只听了整整两个时辰母后的惨叫。那种亲身面对至亲之人受难，自己却只能陷入绝望的黑暗之中的感受，一直折磨着孤。”

魏枝枝见眼前之人即便淡淡地说出这段往事，肩头却在微微发颤。她忍不住伸手覆上赵之御放在枕边冰凉的右手。

“殿下，一切都过去了，不怕。”

“后来，最爱笑的母后再也不笑了。这一切的遭遇和变化，不过都因孤不够强大，护不住自己至亲至爱之人罢了。”

说到至亲至爱之人时，赵之御深深望进了魏枝枝的眼里。

“可殿下如今已是能护大郢百姓的殿下了。” 魏枝枝眸光微动，握着赵之御的手又紧了紧。

赵之御反握魏枝枝的小手，“孤从未与外人说过这些，你是唯一一个知道孤怕黑之人，亦是唯一一个知晓孤为何怕黑之人。孤与你说这些，并非是想与你诉苦，而是···孤想知道，你如此相信的殿下，万民敬仰的殿下，周边却是危机四伏，亦有无可奈何的时候，你可还愿相信他。”

夜色温柔，烛火跃动，赵之御的心也随之一起一伏。他担心，此行之后她彻底回了相府，便也彻底淡忘了她与自己这平平淡淡的八年。她的十岁，他看着过来，而他难以忘怀的十岁，亦要与她牵绊。

“谁人都有软肋，微臣父亲怕犬，是因小时被邻家的孩童带着狼犬追赶，如今却是叫这世间比那狼狗凶上万倍的恶人不敢动弹。殿下也一样，如今又哪里是没有能力之人，不正不义的黑暗，殿下又曾有过畏惧。

臣，自然一如既往地相信殿下。”

魏枝枝说这番话，心亦随着赵之御眸中的烛光起跃。一句“唯一”令她恻隐，世人只看到太子威仪，又如何知他这万人之上的孤独。

“好。孤现下说的，你可要牢记在心。” 赵之御调整了下身子，靠近魏枝枝，“孤不想你陷入任何险境，便要教你分辨敌我。

十岁那年，推孤下井，正是沈昭授意，而太后纳入先皇后宫之前，曾是沈昭的外室。这一切孤都已暗查得清清楚楚。沈家一族本是我赵氏的表亲，曾随先皇创立大郢，袭至沈昭，他表面上看是个闲散侯爷，却是暗中布局，步步谋划，与太后里应外合，早已按捺不住他那狼子野心。”

赵之御说完，眼眸子早已冷了下来。

魏枝枝倒吸一口气，她只知父亲提醒她莫要与沈侯走近，却不知这沈侯竟与谋逆相关。

“实不相瞒，父亲曾提醒过臣他疑心沈侯爷之事。”

赵之御却一副了然之样：“此次，孤正是查到了些蛛丝马迹指向鸠兹，这才启程而来。况且，你以为父皇送孤鸠兹真只是送个生辰礼？魏相自是有确切的察访才能有此推断，如今沈昭和太后定是盯紧了鸠兹，孤倒担心你父亲会受到牵连。”

“那可怎么办？” 魏枝枝一听到自己父亲有事，被赵之御反握的双手猛地一颤，焦急出声。