陆临渊一展手中折扇，意气风发道：“待来年春闱，我高中状元，你再议亲不迟。”

陆芙蕖面上到底露了两分笑来，心气顺了许多，只笑嗔他道：“山中无老虎，猴子称霸王。你在临州，旁人望尘莫及。可江南人才辈出，你万莫大意。”

两兄妹言笑和谐，陆临渊便趁势将阿梨等人全都赶下去。

阿梨的膝头跪得有些发麻，额头上豆大的汗珠滚滚而下，早有些坚持不住。陆芙蕖待她敌意甚深，她也无意白费功夫去求情。

幸而陆临渊发了话，陈嬷嬷将阿梨扶了起来。因她腿脚已经麻痹，一时走不得，又恐陆芙蕖再发难，那份强作镇定的惧意到底令人动容，陆临渊看她一眼，不免又板起面孔，语重心长教陆芙蕖万事需谦和藏锋，不要伤人太过。

“你再聒噪，我还叫她回来跪着！”陆芙蕖哪里耐烦听他絮语，半开玩笑半认真道：“你既有这副慈悲心肠，我便去求了阿爹，让她给你做通房。只怕她求之不得。”

她这样乖张，陆临渊只得摇了摇头，拿扇子作势敲了敲她的头。

阿梨由着陈嬷嬷半推半扶着往自己屋子里去，心中升起一丝悲哀的艳羡。

被人宠溺着的人总是有恃无恐，她想起韦兴，从前韦兴也这般处处顾着她，每有重活脏活，都抢着帮她做了，力所能及地叫她少受些委屈，少吃些苦。可往后韦兴再护不住她……

陆临渊这一次回护阿梨，只是不忍见家中仆婢无端被罚，并没有旁的心思。可却偏偏有人将主意打到了他的头上。

傍晚时，陆芙蕖便指使了身边的翠缕端了一碗参汤往阿梨屋里去，嘱咐她亲自将参汤端到陆临渊院子里。

这用意昭然若揭。与其为自己将来在国公府竖一个劲敌，倒不如让自己的次兄纳了阿梨。

只是她这算盘打得虽好，可阿梨又不是傻子。陆郡守精心培养这么一个人出来，为的岂是给自己儿子房里添些莺莺燕燕。

是以，这碗汤最后被送到了陆甫案头上。当夜，向来不甚重|欲的陆大人竟然老夫聊发少年狂，折腾了府中一个老姨娘半宿。

次日，陆甫气急败坏，原以为是那姨娘不安分，给他下的药，可最终查来查去，竟查到了陆芙蕖头上。

听了陆芙蕖哭哭啼啼一番辩解之辞，陆甫一张老脸气得铁青。他中那药尚且是小事，但陆临渊却是他最看重的子嗣。这孩子天资聪颖，虽非李贽那样的天妒之才，却也不亚于他当年。

他在临州蹉跎十年，虽仍抱着起复之心，却也将大半的希望放在这个儿子身上，平素对这孩子管教严厉，也不许府中的丫头坏了规矩。陆临渊房中除了几个小厮，连稍微周正些的仆妇都寻不出来。

哪知陆芙蕖为一己之私，竟将主意打到自己亲哥哥头上。虽陆夫人百般求情，可陆甫依旧重罚了陆芙蕖，叫她跪在祖宗牌位前三日，又罚禁足两月。

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