每当玛格丽特·奥尼尔露出这种眼神，必定不达目的不罢休，李九拧不过她，只得道：“我以为忠贞是相爱的必要条件，我的意思是，我不反对追求和享受肉欲，但不能……不能以此为借口背叛爱人。”

“这怎么能算背叛？”玛格丽特蹙起眉头，“难道对方从不召妓？明国男人通常不止一个妻子，他们那样的作风不算是背叛吗？”

她被绕了进去，半晌：“……严格意义上来说是‘一个妻子，多个妾室’。好吧，其实打从内心深处，我也认为这与背叛无异。”

“你看，”奥尼尔小姐难掩得意之色，“如果要将盲婚哑嫁之苦拿出来说，那么双方都承受了与陌生人结成连理、组建家庭的压力，不该只有丈夫寻花问柳、潇洒无度。”

她忽然不说话了，玛格丽特继续道：“仅我这几个月所见，明国妇女中不乏出类拔萃之人，她们坚韧不拔、吃苦耐劳，赚得的佣金足以养活自己和数个孩子，我想不通为什么还要对着丈夫和宗族卑躬屈膝。”

“也许因为枷锁是无形的，千百年来的礼法规训、代代相传的处世哲学，她们没有意识到还有另一条路叫做‘不听那些人的话’，又也许因为体力上的巨大差距，但凡她们有所反抗，丈夫能非常轻易地控制甚至殴打她们。”她渐渐忘记了邀请对方做客的本来目的，原本李九是想探听北境的最新军情，如今却坐在这里，与一位英国记者或深或浅地讨论汉人女子的处境，“如果她们对丈夫‘不忠’，丈夫将认为自己遭受了奇耻大辱，本该只属于他一个人的‘东西’被旁人染指，盛怒之下也许他会选择毁掉那个东西。”

“那么，你也带着那无形的枷锁吗？”玛格丽特慧黠一笑，将问题导回原点。

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