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容府门前的事对朱郡王而言只是赴宴路上的小插曲，不值一提。跟李侍中道完别，朱郡王哼着小曲依旧去吃他的酒。请客的是当年的老哥们儿，也是勋贵之一，得爵国公的亲家张飞虎。

张飞虎迎他进门，边走边聊，张飞虎问道：“我算准你早该到了，怎么来得晚了？是遇到什么狗屁御史了吗？”

朱郡王轻描淡写回一句：“在容家那儿看了场小热闹，没什么大事儿。我说，纪炳辉这条老狗还没死心呐？”

“你跟老钟都是郡王了，他自认出力最大，只得了一个乐平侯，怎么甘心？”

“你没喝就先醉了，少说糊涂话。”

“嘿！我再糊涂也没那个老东西糊涂！眼看公孙昂死了，他又来跳出来给他儿子争个出头的机会？女儿做了太子妃，还不知足？”

听他越说越诚实，朱郡王低喝一声：“噤声！”

张飞虎摸摸鼻子：“走，喝酒！”也不再问朱郡王路上有什么热闹好瞧，一个劲儿的催人上酒上肉，起歌舞。

老哥俩才干了一壶酒，外面却来了个宫使，要宣朱郡王入宫。朱郡王很惊讶：“出什么事了？”

宫使对他也客气，漏了点消息：“陛下正在生气，召了太尉与乐平侯对质，请您也去。”钟祥官居太尉，份量自是不小。

朱郡王漱个口，手在掌心里呵了两口气闻闻味道不重，攀上马一气往宫城里去。

到了宫城，才知道不是什么大事，且与今天他看的那场热闹有关系。

朱郡王老远就看到勤政殿那儿灯火明亮，正一正衣冠，大步走了进去。一撩衣摆要行礼，皇帝已摆了摆手：“别闹那些虚文，正好有件事，你也来听听、说说。”

朱郡王抬头一看，皇帝在上面坐着，下面钟祥和乐平侯纪炳辉一左一右，正在对眼儿。朱郡王乐了：“你俩这是拜堂呐？”

皇帝撑不住先笑了，朱郡王大摆大摇往钟祥下面一站，看得纪炳辉心里不是滋味。他自认自己出力最大，结果最大的果子让别人摘了，要想品尝最甘美的果实，他得等到他外孙登基。那时候他还在不在都不一定呢！

再看这君臣三人连成一线，朱郡王身长八尺、腰带十围，最壮。皇帝身材保养得很好，高挑儒雅。钟祥居于二者之间，将发福而只发了一半。君臣三人次序井然，纪炳辉有种自己被针对了的错觉。

前后脚的功夫，李侍中、容太常都到了，见到这个阵仗，容太常心里先怯了。纪四娘与钟秀娥也来了，皇帝一看这两个人，活被气笑了。俩人都穿戴得很朴素，完全不像平时比着谁的穿搭更贵的样子，都一脸委屈。

一照面，破功。纪四娘本来比钟秀娥有城府一些，今天太丢人，脾气也压不住了。两人开始瞪眼。