“眼下只得如此了。”曹夫人眼神怔忡：“今日多谢竹舟先生提醒，若是没有先生提醒，恐怕我会因爱子心切犯下大错。”

孟竹舟拱手不语，他沉默片刻道：“怀远将军昔年与在下有恩，夫人若还有需要在下帮忙的地方，派人到紫竹轩寻在下即可。”

曹夫人起身要亲自送竹舟。

“夫人止步，暗处恐有人监视。”孟竹舟拢起袖子压低声音道：“小心为妙。”

......

出了怀远将军府，孟竹舟被随行的小厮石头扶上了马车，他捂着嘴撕心裂肺的咳嗽。

“先生，都说了让你不要这么晚出门。”石头努着嘴不高兴道：“春夜的晚风还是寒凉，这么一吹您又要病了，万一...万一再发热，可让石头怎么办。”

孟竹舟拍了拍石头的脑袋：“你不必为我过多担心，我的身体我自己知道。”

说完孟竹舟又开始咳嗽起来，咳的他苍白的脸色泛起不正常的红晕，一旁的石头手忙脚乱的倒了杯温热的茶水递到孟竹舟面前。

温热的茶水下喉，孟竹舟适才才缓了过来，他的目光飘向马车窗外，低声念了一个人的名字：“凌。”

一道黑影悄无声息的出现在马车车厢内，他的存在弱的惊人。

“去查这个人。”孟竹舟将一张纸递到凌的手上，白纸黑字在昏暗的光线下亮的惊人。

凌低头看到纸上的名字——江夏。

这个名字普通且毫无特色。

于此同时，吏部尚书府里气氛压抑。

吏部尚书卫贤手执一根寸长的木板狠狠的抽在卫廖的身上。

“老爷，别打了，别打了，再这样打，廖儿会被你打死的！”雍容华丽的贵妇人不顾形象的挡在卫廖面前，死死的护住他。

“让开！”卫贤气急：“否则连你一起打！”

“老爷！”她又向前挪了两步：“廖儿你的儿子，不是仇人！你有本事连我一起打！”

“娘！”卫廖跪着膝行上前挡在卫夫人前，他低头道：“是孩儿做错了，但凭父亲责罚。”

卫夫人看了一眼卫贤手中寸长的木板又看了看跪在地上的儿子，她坚决不肯让开。

“你们都是死人吗！”卫贤目光瞟过那群站着不动的仆妇：“把夫人拉走！”

一面是老爷一面是夫人，但老爷掌着他们的生死，所以，夫人对不起了，几个健壮的仆妇面面相觑后，硬着头皮上前拉走卫夫人。

围观卫廖受家法的不光有这些平日伺候他的下人，其中还有他那几个姨娘和兄弟姐妹。

板子打在身上，再痛卫廖也不觉得，他只是觉得没面子，他甚至能感觉到那些人在幸灾乐祸的嘲笑他。

姨娘们、那些个兄弟姐妹们别看他们平时对他关心倍加，其实心里恨不得他去死。