沐乘风当然知道她打什么主意，轻轻地摇了摇头，无可奈何在她跟前蹲下，拍拍肩头：上来罢。

嘻嘻。左芝赶紧趴上他的背，咬着他耳朵悄悄地说：这可是你自愿的，不能算作奖赏哦小木头才算，嘿嘿。

沐乘风不答腔，暗中收紧了搂着她大腿的手掌，捏了一把算作回答。丁思集怀抱沉甸甸的老瓜，看着那二人如胶似漆黏在一起，自觉放慢脚步拉开距离，一低头看见自己长长的影子投在地上，寂寥又落寞。

入县已是深夜，几人不作停歇地往染病村子赶去，终于在太阳出来之前到了最先发现疫病的北村。沐乘风背了左芝一整夜，这会儿方才把人放到村口的大树底下休息，他微微松了一口气，抬袖擦拭额头。

走了一天一夜丁思集也十分疲乏，递过一个水囊给沐乘风：沐大人喝水。沐乘风握着余水不多的水囊，看了看左芝，只是打开抿了一小口，然后把水囊放到她身旁。

阳光驱散了晨雾，照在树下甜睡的面庞之上。左芝眼睛被晃着，于是醒了过来，迷迷糊糊喊道：木头我们到了么？

沐乘风蹲下为她挡住刺眼阳光，道：刚到。你留在此等我们回来，包袱里有水有干粮，别吃这里的食物，也别喝水，所有东西都不能碰，知道吗？我们办完正事就回来。

他罕见地说了一大堆话，不厌其烦重申禁令不准左芝吃喝这里的东西。左芝听得都烦了，背靠树干不耐挥手赶他们走：知道知道啦！你和四季豆快去，我哪里也不走，就乖乖在这儿等你们，满意了？

沐乘风不再多言，揉揉她头顶之后，和丁思集一同进了村落。左芝倒也听话，盘起腿老老实实坐在树底下，喝了两口水，然后又舀出干巴巴的炊饼啃了起来。

茶嫂做饭的手艺不错，和面的时候加了花茶水，吃起来有股子茶香味，而且皮儿上还撒了好多芝麻，咬进嘴里齿颊生香。左芝本来就饿了，顿时吃得不亦乐乎，很快啃完了一个，伸手又去舀第二个。

咦？什么东西肉嘟嘟软乎乎的？

左芝摸包袱的时候没有回头看，骤然碰到什么东西。她赶紧回眸一看，只见一只黑乎乎的小手也摸进了包袱里。

抓着你了！

左芝逮住那只小手，稍微一用力，就从树干背后扯出来一名小女孩儿。小女孩儿浑身上下都是泥，看样子有好一阵没梳洗过了，她大概与团圆差不多年纪，不过没有团圆活泼，此刻正怯怯盯着左芝看，小鹿般的眼里流露出的是害怕恐惧。

左芝一见她心就先软了几分，放柔声音：你是不是饿了？没有吃饭吗？

小女孩儿咬住嘴唇不说话，眼睛盯住她手中的炊饼，吞了吞口水。

你叫什么名字呀？你爹娘呢？左芝接着问她。大概乡下孩子都比较内向害羞，不怎么敢和陌生人交谈，小女孩儿除了摇头就是不说话，视线一直没离开过可以填饱肚子的炊饼。