寝殿中，太后端坐在茶榻上，一袭枣红勾金线的襦裙外披着略暗一层的大袖衫，端庄威严。

顾燕时心底生出一股没由来的紧张，行上前时眼皮都不敢抬，敛身下拜：“太后万安。臣妾顾氏，特来向太后谢恩。”

太后无言地抿了口茶，茶盏搁下，一响即止。

“静太嫔。”她垂眸，静静打量着眼前年轻貌美的小姑娘，一声轻笑，“坐吧。”

“谢太后。”顾燕时再叩首，拎裙起身。

宫女在茶榻侧前的位置为顾燕时添了张绣墩，她刚落座，又有宦官入殿，揖道：“禀太后、太嫔，陛下前来问安。”

顾燕时心下微滞，水眸一抬，皇帝已入殿来。

他犹是一袭玄色在身，玉冠束发，腰间佩剑。

大步流星地入了殿，他朝太后一揖：“母后安。”

礼罢，他转过脸，深邃的目光凝在顾燕时面上，略微颔首：“静母妃安。”

顾燕时与他视线一触，慌忙低头，坐立不安。

第5章 不巧

“哀家听闻，皇帝近日在朝堂上颇有作为。”太后的声音深沉而至。

苏曜的目光从顾燕时面上移开，太后正看着他：“今日更是杀伐果决，戍守边关二十载的将领被你一句话斩杀了四个。又因你气不顺，自小侍奉你的宦官因为打碎了几只茶盏便被杖毙。”

苏曜轻笑，眸光低垂：“母后耳聪目明，朝中宫中无事不知。”

“你不必用这种话来赌哀家的嘴！”太后猛然击案，“你从前装得谦和贤明，如今才继位几日便忍不住了吗！那宦官乃是你皇长兄身边的旧人，你休要忘了哀家肯提拔你是看在谁的面子上！”

恼怒之言，字字令人心惊。

顾燕时慌忙起身：“臣妾先告退了。”她朝匆匆一福便逃也似的离开，生怕这样的话再听几句就要害自己被灭口丧命。

夺门而出，她转头就看到兰月的脸上也没了血色，主仆两人的手握在一起，都在发冷。

在殿外缓了好几口气，顾燕时才定住神，一语不发地回欣云苑。行至一半又忍不住好奇，小声问兰月：“太后很不喜欢陛下？”

“不曾听说。”兰月摇头，蹙眉思量，“……但既不是亲生，或许便难亲近吧。况且……崇德太子名声也很好。”

崇德太子，就是太后方才所言的“皇长兄”了。那是当今太后唯一亲生的儿子，自幼聪颖，八岁就被立为太子。到了弱冠之年已贤名远播，满朝都道他来日必能成为一代明君。

孰料也就是在弱冠之年，崇德太子突然在东宫之中暴病而亡。宫中失了唯一的嫡子，一时之间储位之争风起云涌，六宫妃嫔如八仙过海般本事尽出，有些想将自己的儿子交与中宫嫡后，有些则想直接夺得后位。

直至太后认年仅六岁的皇十二子为嫡子。

这便是眼前承继大统的新君。

一直以来，他的名声也不错。人人都说他理政贤明、待上纯孝。尤其在先帝晚年之时，朝中被这位太子打理得井井有条。一国之君明明已那样昏聩，硬是没闹出什么大乱子。