茅屋陈旧，土墙斑驳，墙根居然长出了一丛狗尾巴草，随风摇晃。屋顶的茅草落了不少，有几处是秃的，就像某些中年男人头顶上的地中海。屋顶露出光亮的房梁，用泥灰随意地涂抹，勉强能扛住小雨的敲打。

“就在这里了。”茵茵推开木门，木门年久失修，发出令人牙酸的咯吱声。

一股浓郁的草药混杂味道扑面而来，味道浓重得刺鼻，仿佛被人照着鼻子重重地打了一拳，又酸又疼。顾皎迅速地将檀木扇子展开，贴在鼻尖，优雅地猛吸檀木幽静的香气。

秦骅一点反应都没有，好像根本就没有鼻子，大踏步地进屋。

屋子阴暗，就算在大白天也点了盏油灯，勉强照亮屋内。房屋狭窄，被高大的红漆药柜占据了一大半面积，药柜从房梁到地面延展开来，每一只抽屉上都贴着药材的名字，一只包浆的黄铜把手静静地垂着。

药柜角落有一张小小的床，被褥发黄，一个须发皆白的老人躺在被子里，呼吸声跟拉风箱一样，轰隆隆地巨响，光听声音还以为屋里打旱雷。

茵茵俏脸上飞快地掠过一抹尴尬，她快步走到床前，推了一把老人，嘴唇翁动。

老人砸吧砸吧嘴，翻了个身。

茵茵一直轻声喊他，老人睡死过去，根本不应声。她起先声音还很小，最后压不住，高声骂了一声：“臭老头，起床了！”

茵茵的骂声尖利刺耳，和一惯的柔柔弱弱截然不同，顾皎被吓了一跳，茵茵也反应过来，害羞地一笑，忸怩道：“让娘子见怪了，养父就是这个性格，不骂是不会醒的，茵茵也是没办法。”

她话音刚落，老头从喉咙里悠长地咳出一口痰，施施然从床上坐起来，眯起本就不大的猪猡眼，把黄痰吐在地上，溅起一层灰。

“怎么了，茵丫头？”老头咧出一口黄牙，还没睡醒的样子，眼睛睁都不睁不开。

茵茵努了努嘴：“顾娘子来了，来帮咱们主持公道呢！”

“哼，什么公道，老朽自己就是──原来是顾娘子来了，失敬失敬！”老头被茵茵不露痕迹地掐了把，瞬间清醒过来，“哎哟，盼星星盼月亮，总算是把娘子盼来了，娘子可要帮我这相依为命的可怜父女做主啊！”

说着，刚才还神采奕奕中气十足的老头面容蒙上一层灰白，满脸病容，“哎哟哎哟”叫唤起来，命不久矣般瘫倒在床头。茵茵拿来脏兮兮的圆枕，垫在他腰后，让人支撑坐起来。

她的视线嫌弃地从枕头滑到自己衣服上，漂亮的眉毛蹙紧。

“唉，我这可怜的女儿，我的茵茵，跟着我吃了不少的苦。她及笄后多少老鸨想买她去当花魁，整整三百金，我都没有同意。就是因为我想要我的女儿能嫁给一个清白人家，平平安安地过一辈子。”老头呜咽起来，老泪纵横，“可惜啊，千算万算，没想到会被那跋扈贵人强要了我可怜的女儿，夺了她清白，抛下她扬长而去！”

“老头子我为了给茵茵讨回公道，击鼓鸣冤。不料县令和那人狼狈为奸，反打了老头子板子，这天下还有没有王法了！”

“顾娘子，这些天我用尽人脉才找到你，只求你能帮帮忙，为我们主持公道啊！”