但来时穆青才告诫过她不要问，杜阮也不敢多问。

皇后垂着的嘴角微微勾起，像是笑了一下：“她是我的好友。”

她垂下眼帘，有点怀念的样子：“可惜，你出生后我都没见过你。”叹了口气，“好孩子，过来，让我看看你……”

杜阮依言走上前，她能感觉到皇后说得不是客套话，因为对方垂着眼，认认真真地看她。

“你母亲年轻的时候，也像你这样，柳叶眉，猫儿眼……”皇后说，“可惜……”

可惜什么？可惜杜母如今已经不在了，或是可惜再没人记得她们之间的情谊。皇后没有说，也没人敢问。

杜阮知道是时候该提起自己的来意了：“可惜我母亲已经死了。皇后娘娘，我也想为母亲报仇。”

皇后眉梢一跳：“怎么说？”

“秋半夏是我的好友，太子殿下也已经向我表明了合作之意。”杜阮先是坦白身份，才说，“皇后娘娘既然想见我，当然不会只是见一见这么简单。您知道杜家的情况，我跟您一样都恨皇帝，皇后娘娘大可以相信我。”

皇后便哼笑一声，说：“你这张唇长得像你那个脑子简单的爹，却是和你娘一样会说话。”

“你说得对，这次唤你来，的确不只是见一面那么简单。只是合作总讲究一个对等，本宫不知道，你能给本宫些什么？”

杜阮知道她的意思是问杜家暗部——这隐藏在阴影里的庞然大物就像是个香饽饽，任谁都想来咬一口。

只是，甲之蜜糖，乙之砒霜。对于杜阮来说，她却恨不得直接解散暗部，自然不可能再让杜家暗部受人指使。

“皇后娘娘有所不知，杜家覆灭后，就再没有人能联系上杜家暗部了。即使是我也不行。”杜阮泰然自若地撒谎，睁着眼说瞎话。

皇后的脸色微微变了，她们都知道，有杜家暗部在，杜阮才是杜阮，才是杜家大小姐，如果没有杜家暗部，她就只是个狼狈的阶下囚。

“不过，我还有别的东西。”杜阮说，“京城云楼，不知道够不够？”

皇后居高临下地审视着她，像是在判断她说的话是否真实。杜阮不为所动，坦然与她对视。

好半晌，皇后说：“只怕还不够。”

杜阮便笑起来：“皇后娘娘，您可以不把这当做一项合作。京城云楼，我可以完全任凭您指使，而不向您索要任何——不，或许得这么说，我向您索要的报酬，唯独只是您一定要成功。您知道的，我们的目的是一样的。”

“即使是锦上添花，有也总比没有来得好吧？”

杜阮拿定了皇后，知道她在最后关头绝不会放弃任何一个助力，更何况这还是白给的，皇后有什么理由不要？

皇后冷淡道：“本宫现在倒是想想你与秋半夏是好友了，她连京城云楼都可以给你，看来不只是好友那么简单。不过，京城云楼么？食之无味，弃之可惜的东西，本宫要考虑一下。”