季蔚琇顿时涨红了脸，半晌才道：“阿兄跋山涉水，是来取笑我的。”他见季蔚明脸色不僵，道，“阿兄，阴雨沁骨，先回去歇息如何？”

季蔚明摆摆手，背着手在码头转了一圈，毫不在意华贵的裘衣下摆沾染了污泥，轻笑道：“倒有些样子，算不上千里通波，此地舟行绿丝间，却是功劳一件，二郎这两年也不算年华虚度，也得寸功。”

季蔚琇神飞色扬道：“是阿兄教得好。”

季蔚明吃惊：“我以为你会与我邀功，不曾想倒自谦起来。”

季蔚琇笑起来：“少不得也要装出谦谦君子的模样，让阿兄多夸我几句。”

季蔚明大笑出声，转头问沈拓：“你们家明府府可还算得好官？ ”

沈拓拱手道：“明府是难得的好官，自明府来后，桃溪景象一新，街头乞儿贼偷都少了半数，豪吏富家也不似先前仗势欺人，明府又开河通舟，与民便利。桩桩件件，不负父母官之名。”

季蔚明看了看他，这才笑道：“倒不似虚假之言。”

季蔚琇见雨丝渐粗，着急起来，道：“阿兄，雨转大，先回转吃盏温汤驱寒，你有关心的，让沈都头一同回县衙细问。”

季蔚明摇头道：“我是来探亲的，你一县之事，我才懒得过问。”微抬眸笑道，“我的亲弟，再差也比别人强些。”

沈拓在旁边噎了一嗓子气，心道：他们兄弟倒都高傲得紧。

季蔚明拢了拢裘衣，道：“都头行事谨慎，周围明暗护卫，有心了。”素白手指拈着一枚油润的小玉牛，道，“听闻都头娘子有了身孕，这小玩意送与你家未出世的小郎君。”

沈拓心中如遭惊涛骇浪，季蔚明竟对桃溪诸事了若指掌，稳了心神接过小玉牛道：“沈拓谢过季世子。”

季蔚明微摆手：“都头先家去陪你家娘子。”

沈拓心知他不愿有旁人惊扰他们兄弟相聚，拱手领命，又散了码头布下的差役好手，自己则去酒肆等曹英一起吃酒谈事。

季蔚琇恐季蔚明身劳受损，让车夫紧赶了车，又叮嘱：“别太颠簸。”

季蔚明倚在车上笑出声来，道：“车道泥泞，快了哪有不颠簸的，你阿兄莫非是纸糊的？颠一颠便散了架？”

季蔚琇有一肚子的话要问季蔚明，此时却是放置一边，紧皱着眉道：“阿兄先靠靠，回去先歇一歇，再请郎中来看。”

季蔚明戏弄道：“你便不好奇我来桃溪所为何事？”

季蔚琇道：“阿兄的康健要紧，其余的又算得什么。”

季蔚明低笑：“二郎还是儿时的模样。”

季蔚琇气道：“阿兄先合目稍憩，我再不与阿兄回话。”

季蔚明点头：“好好好，都依你。”