施翎抱头掩耳将老郎中送回药铺，苦着脸告饶：“郎中，我不过一时情急，才裹携了你去，您老人家硬朗，腿脚利索，也不曾折了胳膊腿。”

郎中抖着花白的胡子，追着他打，怒道：“后生无礼，累老汉险些闪了腰，将老汉当麻袋扛。”

施翎叫痛，道：“救人如救火，郎中慢如老牛……”

“竖子无赖，口出秽言。”老郎中吹着胡子，又拿手去打施翎。末了，往路边一坐，“施都头过来过来，老夫腿酸，背我回药铺。”

施翎笑道：“这算得什么，老郎中开口便是。”他弯腰背了老郎中，道，“我走快些，家中没人，遇事也没跑腿的。”

老郎中怒道：“若非心赤，老夫定要将你这个无赖后生捏你报官。”

施翎叹道：“老郎中，我便是官差。”

老郎中轻哼：“怎得还要仗势欺人？”

施翎见这老头喜爱歪缠，当下闭牢嘴，不再与他说话，加快脚步送瘟神般将送回药铺。

老郎中咕咕哝哝从他后背爬将下来，背了手，教训道：“你这个后生不知礼数，老夫教你一教。隔壁棺材曹是你哥哥的亲戚，你嫂嫂有了身孕，大喜一桩，你要是识礼，便去他家递个口信。”

施翎正拔腿要走呢，闻言有理，忙谢过老郎中转去曹家报信。

老郎中又唤他：“施都头有字没？”

施翎不解，仍旧答道：“老郎中，家中长辈赐字：知还。”

老郎中扫他一眼，摇头：“施都头，老夫略懂面相，这字，不好，不好。”

施翎爱敬何秀才，见他诋毁何秀才取的字不好，心有不悦，只他须发皆白，不好计较，虚应几句拐进了曹家。

曹大、曹二在里间令小徒弟抬新做的棺木去铺中，地冻天寒，迟暮之人捱撑不过，铺中颇为忙碌。

曹二最喜施翎，见他来家中，过来揽肩笑道：“阿翎来得巧，家中买了一腔鲜羊，我们割了吃酒。”

曹大因时辰早，揣摩施翎是有事而来，笑问道：“施小郎不常来家中，一早冻得皮掉，可是有事？ ”

施翎笑回道：“曹大伯，曹二伯，嫂嫂诊出有脉，我是来送喜信的。”

曹大曹二惊喜沈拓有后，曹二更是拉着施翎不放，道：“大郎要做爹，我们先遥贺，吃几杯酒再说。”

曹大道：“家中老母亲垂老，常盼沈家枝开叶盛，知晓后，不知如何高兴。”他去内院告知曹沈氏一干女眷。

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