何栖“呸”了一声，笑道：“什么斤两，还当老师。”道，“我不过胡乱猜测，谁知真假。高墙之内、灯火之下，藏污纳垢，谁知有多少见不得人的事。要不是事涉阿翎，与我们倒不相干。”

沈拓道：“阿圆放心，阿翎早非先前慌脚鸡的脾性，虽冲动，遇事也知要压火爆的性子。”

何栖叹气：“刚识阿翎时，他散漫自由，进出也不懂知会家里，来去无踪无迹，没心没肠，我知他行事，心里也不怎么挂念，知他不在家中，不是出门与人吃酒，便是查案办差。也不知何时起，阿翎也学着出门归转都要事先告诉家里，这番去得突然，没有只字片语，实在让人提心吊胆。”

沈拓停下脚布，扯了路边枯草绞了草绳，将桶挂在马鞍上，翻身上马将何栖环在怀中。他不愿看何栖面露轻愁，一边催马慢行，一边逗她道：“阿翎也道自家成了家里的雀，笼里的鸡。”

何栖顿笑：“哪有人这般自贬的。”

沈拓跟着轻笑，林风轻过，吹得幂篱的轻纱拂到了沈拓的眉目上，拂去了他微不可查的一抹担忧。

他担忧的并非是施翎的安危，只一丝隐忧总缠绕于心间，似是一种直觉一种不好的预感。

施翎出行前又偷挖了何栖埋在院中的一坛酒，东躲西藏爬到了屋顶对月吃酒，被晚归的他逮了个正着。

他正要出声，施翎惊觉，在那掐脖子挤眼睛求饶，又扬扬手中的酒壶要与他对饮。沈拓一笑，跟着跃上屋顶，道：“家里有你这个贼偷，还能藏得住酒？”

施翎哀声：“哥哥小声，夜深人静，惊动了嫂嫂何公，定要讨来一顿训斥。”

沈拓道：“阿圆酿的梅酒你不是嫌味甜，怎又去刨了出来？”

施翎嘿嘿直笑：“嫂嫂狡猾，原来不止埋了一种酒，这酒清冽能醉人，就埋在杏树下。我偷灌了几壶，仍旧拍好泥封，神不知鬼不觉。”

沈拓一阵沉默，看着他道：“改日你嫂嫂起坛待客，挖到一个空酒坛，照旧知晓是你干的好事。”

施翎辩解道：“我不过偷吃几壶，剩得好些，嫂嫂察觉不出。”又笑看着沈拓道，“只求哥哥别出卖我。”

沈拓道：“劝你自行与你嫂嫂交待，她若是生气，我可不会为你出声。”

施翎扭捏着不肯，侥幸道：“许嫂嫂不知。”想想又道，“等我得了赏银，另买酒掺进去，尽可搪塞过去。”

沈拓哭笑不得：“事发你自行设法让阿圆消气。”

施翎美滋滋往后一仰，枕着黑瓦，对着明月，听着蛙鸣，道：“家中事忙，偏明府指派了我差事要出门，不能在家相帮。”

沈拓随口问道：“桃溪竟又出了案件？”

施翎欲言又止，低声道：“我与哥哥亲厚，也不瞒着哥哥。哥哥可还记得桃溪的一个郎中，还曾与哥哥有过瓜葛。”

沈拓吃惊抬首：“自是记得，此生不忘。”

月华如水，似有凉意，施翎道：“哥哥重访恩人时，他们搬离了桃溪，道是投了亲眷。实则，是被赚去与京中一个贵人看病。”