陈据帮着烧火，哄道：“是是是，打他们嘴，街尾长舌妇。”

吃了饭陈据翻箱倒柜搜起雀酢，问陈老娘：“阿娘腌得雀酢藏在哪个鼠洞里？明日要去大郎家吃酒，我应了施小郎要带下酒的菜去。”

陈老娘气得打他：“怎的是鼠洞？生了口舌放不出好屁。”自己摸到米缸处弯下腰抱了三个腌坛出来。

陈据拿了一坛，道：“一坛尽够了，留着家吃。”

陈老娘怒道：“好生小气，都与大郎家送去。”又无奈道，“你阿娘没用，走不了远道，不然亲上门备礼道谢。”

陈据道：“我与大郎兄弟，再不讲究这些。”

陈老娘又生气了：“便是亲兄弟也要分出你我，只进不出悭吝鬼，谁个与你常来？你捉了黄雀，阿娘再与你腌。”

陈据抱着不肯松手，道：“哪再得空捉黄雀，大郎他们又不是大肚汉，哪吃得了这些雀酢。”

第二日，陈据没能犟过陈老娘，满脸不舍地拎三个小腌坛前去沈家。

陈据鲜少与何栖正交道，这般正儿八经上门拜访，远远见了沈家院门，墙外可见院中花木青葱，心里不知怎么紧张起来。平了平衣襟，放下雀酢，对着手心呸呸几口唾沫，抿平了发鬓。

施翎等在院门，见他局促，笑道：“陈家哥哥怎得腼腆起来？”

陈据将雀酢一股脑塞给施翎，搓手道：“今时不同往日，好似占了大郎好些便宜。”又拉住他，道，“阿翎与我说说，嫂嫂有甚得忌讳之处？”

施翎道：“嫂嫂再好不过，又和善又好说话。”

陈据见他榆木脑袋，道：“嫂嫂秀才公养大的，不比寻常小娘子，我却是个街头混赖的，云泥之别，自个先小了声气。”

施翎道：“陈家哥哥只管宽心，嫂嫂最通情达理。”

陈据仍是不安，心道：哥哥心疼嫂嫂，字字句句都听嫂嫂的吩咐，妇道人家大都心思细腻，见枝想着叶，见了叶想着花，我粗人一个，一个不察开罪了她，惹她记在心里，岂非不美。

何栖正让沈拓卸了堂屋的门透风，见陈据上前叉手一礼，笑道：“陈家叔叔上门，却不曾相迎，原谅则个。”

陈据心里吃惊，何栖出落得越发好了，行止更显大方，从前新嫁还有丝羞怯，眼下却是从容随和，稳重有礼。

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