沈拓那时年少，最是凶蛮不过，得知后气愤不已，纠结了人手上门堵了苏秀才吓了他一顿。苏秀才只在那骂：市井奴，狗鼠辈，早晚做了贼配军。

沈拓没做成贼配军，倒做了巡街都头，又得明府信赖很有几分威风。

苏秀才见了又气又怕，酸意浸满腑肺，只疑惑：这样的杀才泼皮，竟也有抖起的一天，可见天道不公，只误良材。

苏秀才垂头丧气铺开了笔墨，苟叔公无奈，又见族中各人忐忑者有之、期盼者有之、计算者有之、可惜者有之，便是自家也琢磨着能分得多少恒产金银。

苟三自知他们人多势众，自家又有兄长为恶在先，也不求公道，只道：“叔公总不至于短了侄孙。”

苟叔公叹道：“有条规旧例，实算起来，你我两房都不过依附着二房过活罢了。”

苟三听了，一时也有了几分茫然，鲜花着锦时三房亲如一家，恨不得一条带上捆了；佛头着粪立时撇散干净，又论亲分近疏。

沈拓在旁如看一出牵丝傀儡戏，只感荒诞堵心。灵堂内棺木孤置，棺内苟老面色仍鲜，白幡纸扎满屋，白烛灯笼高照，只灵前没了半个哭灵的人。

这些人心里何尝有半点的骨肉亲情，你好我好之时，大家才是亲戚；你既有难，合该识趣远离。

苟家分产苟三终究吃了亏，苟三拿了契纸，略看了看，签了字画了押，又笑：“果然早已议定。”

苟叔公听他说破让自己失了颜面，忍不住教训道：“三郎他日行事切忌避人锋芒，万事留些余地方是长久之计。”

沈拓不由冷笑，真是无耻之极。

苟五这一房得了大头，心底犹嫌不足。他们原本议了二选，上策自是要将大房除族，半文银钱也不与他们，谁知计算一场，还是落空。

沈拓见他们事了，道：“苟家做事雷厉风行，确有过人这处。”

苟叔公老脸微红，强自闭目装出伤感之意，道：“累了沈都头一晚，既是三郎相请，也由三郎相送。”

苟三应下，直将沈拓送到院宅外，长揖一礼道：“苟三谢都头援手。”

沈拓并不愿与他过多交谈，只道：“苟三郎君多礼，不过赶上了这一趟，你们打斗闹事出了人命官司，我逃不脱干系。”

苟三摇头：“鸟为食亡人为财死，都头举手之劳于我却是活命的恩情。我知都头是义士，我阿兄恶行累累，都头想必心有唾弃。我并非为我阿兄鸣冤，阿兄便是入了阴司地府，偿还的也是那些个亡魂。阿兄是恶人，他满手血腥，只未曾对不住苟家。”

又道：“都头不愿承我的恩情，我却要为都头指一条道。”

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