何秀才涨红了脸，齐氏是他亲家，偏这妇人柳腰一拧，盈盈施礼，何秀才别了脸，勉强回道：“亲家难得家来，阿圆年轻，劳你指点教导一二。”说罢，不管不顾避到院外去了。

他在外头背着手来回几趟，实在不愿回家，一时又没个去处，便一路去了沈计的学堂。

何秀才也是好心，想着沈计长年难得见母亲一面，去李家又尴尬，因此想着早些将他接回家中，好与母亲小聚。

谁知沈计畏母如虎，听得齐氏来家里，哪肯早来见她，又担心自家嫂嫂吃亏，暗忖：阿兄不在家中，我须想个法子不让嫂嫂为难。眼眸微闪，抿了嘴唇，对何秀才道：“阿公，阿娘来家，嫂嫂丢不开手，我去姑祖母家找大伯娘帮衬。”

何秀才不疑有他，还夸沈计行事周全呢。

何栖将齐氏让进了门，让了座，又亲奉了茶，温声道：“本应是我与大郎上门拜见婆母的，只这些时日不趁巧，大郎差使缠身，不得成行，婆母万勿见怪。”

齐氏端了茶，道：“不怪不怪，我知是大郎事忙不得空。”又歉疚道，“家中乱糟糟的，我也怕慢待了你们。”

何栖笑道：“婆母不怪罪，我也安心不少，大年将至，届时我与大郎无论如何也要与婆母拜个年。”

齐氏笑着点头，细声道：“你想得周全。”将带来的篮子递给何栖，“我没甚好物，一点鸡子零嘴，媳妇炖了蛋羹吃。”

何栖哪肯收她的东西，推回道：“婆母留着自家吃，实不敢收。”

齐氏忙道：“当是阿娘贴补你与大郎，你们新夫妇不知家道的艰难，柴米油盐样样要钱。”又看了一边的阿娣一眼，“你们又买了丫头，又是一笔花费。”

何栖听她言语不伦不类，不欲多说，笑着说道：“累婆母操心了，眼下倒还周转得开，若真是后手不继，少不得要厚着脸皮与婆母伸手。”

齐氏顿时僵了脸，支唔着接不上腔，生怕何栖真伸手跟她要钱，不应，又起不了话头提商铺的事，心急之下攥紧手帕红了眼。

阿娣在旁边伺侯，偷了一眼，拿脚尖辗着地，心头发毛：娘子的婆母怎不在家中住？生得年轻好看，就是动不动要哭，好生吓人。

何栖大致摸清齐氏的脾性，打发了阿娣去备点心，这才问道：“婆母可是遇上了什么难事？”

齐氏没料到何栖这般上道，摁下喜意，赧颜道：“倒有一件便宜的事与媳妇商量。”

何栖笑了，沾了口茶，问道：“不知是什么便宜的事？”

齐氏唇边一抹轻轻柔柔的笑：“我听闻媳妇家中的铺子空了好些时候，白放着可惜，也少一项进益。你们家……翁”她说出口立时后悔，沈拓哪认李货郎这个后翁的，见何栖面色如常，又松懈下来道，“也是巧，李郎做着杂货生意，恰好寻摸铺子。我知晓后，想着租别人家的，不如租自家的，何苦让别家赚这银两。这一年租赁，也抵得一年的花费呢。”

何栖叹道：“婆母一心为我与大郎打算，我却要辜负婆母的一片心。前几日王三领了租客上门，阿爹见人老实本分，言语又大方，便与他签了契。”

齐氏瞬间变了脸色，惊道：“租……租出去了？”