沈拓问道：“可有了眉目？”

施翎摇头：“一时也不知是哪个村户的，她又好长时日没在街市出没，全没头绪。我托了陈大哥，让那些乞儿互讨些消息。”又叹不能陪何秀才吃酒。

何秀才笑道：“你正事要紧，我左右要长住这边，哪里会少同饮的时候 。”

沈拓也笑：“岳父说得是，我们总是住一块的，不急一时。”

施翎吃饱告声罪自去歇息，沈拓与沈计又陪着何秀才略坐了坐，这才送何秀才回房。

何栖烧了热水，好与何秀才烫脚解乏，拿火箸拨了火盆，待何秀才睡了之后这才长松一口气。半夜尚且不放心，担心何秀才择床不得好睡，恨不得披衣执灯看看何秀才是不是在那思念亡妻枯坐天明。

沈拓拦了，道：“外面天寒地冻，你身子弱。我去看看岳父大人。”他行动快，出了门一会子便回转，轻声道，“灯是灭了，我听呼吸平稳，想是睡了。”

何栖这才躺好，内疚：“我不睡，倒把你也搅得不得安睡。”

沈拓将手在火盆那烤了烤，这才回到床上，笑：“你我夫妻一体，何必说这些见外的话。”

何栖讨饶自认说错了话。

隔得几日，何秀才住得也颇为适应，拿了沈计的字帖，沈计只背着手恨不得头垂到地。

“虽不至于差……也无甚可取之处。”何秀才看了半日，到底不忍苛责，只得婉转开口。

沈计哪里不解其意，扭着手，揖礼：“何阿公教我。”

“也罢。”何秀才携了他的手，“我便倚老卖老，卖弄几分。你嫂嫂带来的书里便有字帖，我们先寻将出来。”

沈计两脸通红，又羞又喜又兴奋。

沈拓与施翎一同去衙门应差，何栖自在家中慢慢归整物事，除却自己的嫁妆，沈拓又将身家尽数交与，少不得一一收整入册。累了半日，这才伸了个懒腰，去厨房取了浸水的绿豆，拿小花锄在院中刨了个坑，将绿豆置入坑中，复又用石板压好。冬日少鲜蔬，街市能买到不过菘菜、银芽、韭黄几样，何栖偶尔自己也发银芽，又不费力，吃的时候也方便。

正净好手，便听有人扣门。何栖略整了整衣物，开了院门却见一个黄衣下仆，见了她，揖礼道：“可是沈都头的娘子？小的有礼。”

何栖更不解了，问道：“不知是哪家的黄衣？为的什么差事？”

那仆人堆笑：“小的是牛家下仆，为家里的二郎君与娘子递个拜帖？”

何栖接了拜帖，看一眼，是牛二郎夫妇递的帖子，道是后日上门拜访，不知主家可否方便。心中虽疑惑，面上却没露出来，笑着给了赏钱，道：“我是新妇生脸，不大识得，若有失礼之处望你家郎主、娘子莫怪。后日我与家中郎伯在家恭候大驾”