一行人又往牙行返回。

颜青竹把添祥从阿芹旁边拉到与袁讼师和自己并行的位置。

“袁讼师，还有一事请教。”颜青竹笑问。

袁讼师侧头看来，“你讲。”

颜青竹拍拍添祥的肩膀，“我这朋友还遇到一件难事，他的主家因为不满他自行婚配的意愿，将他驱逐出来，还要求以原来三倍的价钱才能赎回卖身契。不知这等难事该如何是好？”

袁讼师今日轻轻松松赚了钱，自然乐得再卖他一个答案，看向添祥，心中已明白，他赌钱欠债，恐怕就是为了此事，道：“奴籍之人婚配当受主人管制，你想自行婚配，也太任性了些。但主家因此给你涨三倍价钱，这不合律法了。不过，以奴告主，难有胜算。我看小哥还是好好给主家陪个不是，或者就自己努力凑到三倍的价钱吧。”

颜青竹知道袁讼师说得在理，看了眼添祥，此事他不欲多管，便没再说话。

添祥心里却想，这个答案就是说了等于没说，凭他自己如何想得到办法去凑那么多钱？

这会儿阿媛和阿芹正走在三人后面。阿媛得了机会，马上低声向阿芹道：“阿芹，这个添祥不是你的良人，你还是快些松手吧！”想说的话太多，却怕一会儿去牙行结了账就会分别，只好第一句就这么直白地说出来。

阿芹面露忧色，迟迟不语。

阿媛见她如此，不禁心中一凛，“你俩……莫不是已私定终身了吧？”

“没有的，没有的！”阿芹急忙摆手，“你上次劝过我，后来祥哥想晚上拉我去小竹林里，我想到你的话，便没去。”

阿媛松了口气，“那你还不退步抽身？还想等他哪日把你的积蓄花光吗？”

“我……我……”阿芹支支吾吾，终于道，“可祥哥待我极好的，我不能负了他。若不是为了我，祥哥就不会得罪蒋娘子的相公，就不会被逐了出来……”

阿媛有些疑惑，“就算你和添祥相好，他的主家不同意，可也不至于这么罚他呀？是不是还有什么别的事？”

阿芹咬了咬嘴唇，眼中满是犹豫，终于还是小声道：“蒋娘子的相公有那等癖好，一直想把祥哥收用了呢。祥哥不愿意，一直想法子躲着，跟我一起后，便想转而卖身给梅吟诗社。你常说程娘子宽厚，这事儿我便找过程娘子的，她是同意我和祥哥一起的。奈何蒋娘子的相公不同意，还把祥哥赶了出来。我想蒋娘子一定不愿意祥哥留在她家里，便求了蒋娘子帮忙。可蒋娘子管不住他相公，又怕事情抖出来丢人，这事儿她也就不管了。”

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