顾怀衍迎着沈婉探究的目光遥遥行了一礼，然后收回视线，对还坐在地上暗自懊恼的心儿问道：“姑娘无碍吧？”

心儿听到顾怀衍同她讲话有些欣喜，抬头娇羞地试探道：“顾先生能否扶我一把？我好像扭伤脚踝了。”

顾怀衍见她应无大碍，为难地推辞道：“男女有别，此举怕是不妥，姑娘稍等。”

他抬头四下看了看，对躲在廊下看戏的巧儿施了一礼，说道：“烦请这位姑娘搭把手。”

巧儿忍着笑走到心儿身边将她扶起来，搀着她去耳房休息，边走边小声打趣道：“瞧你这狼狈的模样，方才我就劝你不要去，思慕顾先生的人多了去了，像你我这样的小丫头还入不了顾先生的眼。”

心儿不甘心地埋怨道：“要不是二小姐的那串咳嗽，顾先生肯定会扶我的！”

巧儿不安地看了一眼沈婉的房间，低声呵斥道：“别瞎说，二小姐待咱们不薄，你休要责怪二小姐。”

心儿自知说错话，她方才演的那出也是被美色迷了心智，心里并未奢求顾怀衍青睐于她，忙解释道：“我没有责怪二小姐的意思，其实要我说，二小姐和顾先生倒是相当般配。”

巧儿附和道：“我瞧着也是，不过这种事岂是我们下人该操心的。”

云朵见巧儿扶着心儿走了，安心地关上窗，心里有丝窃喜。

沈婉观察着她的神情，半是欣慰半是无奈地叹道：“原来如此，有这么个谪仙般的情敌在，难怪邬铁会着急提亲。”

云朵心思还在别处，一时没听清，疑惑地问：“姨娘您说什么？”

沈婉笑眯眯地说：“我倒是忘了，山上还有个顾先生，家世清白，经明行修，听说此人有些能耐，颇得军师赏识，日后站稳脚跟倒也是个值得托付的人选。”

云朵呆呆地看着沈婉，听她继续说道：“而且朵儿喜欢，这是最重要的。”

云朵想辩解，张了张嘴最终还是默认了，沈婉是她最亲近的人，她无须瞒她。

她抓了抓脑袋，赧然问道：“姨娘你是如何知晓的？”

沈婉见云朵认下了，这些年来心中积攒的郁郁之气仿佛也纾解了一些，精神为之一振，她是真没奢望云朵能在山上遇到喜欢的人。

她笑着说：“姨娘看着你长大，你想什么姨娘怎会不知。”

她沉吟片刻又道：“这样吧，邬铁提亲这事儿先按下不提，离你及笄还有小半年呢，等过完年我再探探大当家的口风，顺便看看顾先生是否真有能力在擎苍寨立足。”

“朵儿你别怪姨娘不近人情，他若是没有能力保护你，即便是你喜欢姨娘也不能答应，不过，我觉得顾先生有这个能力，毕竟是朵儿看上的人。”

云朵慌忙摆手，解释道：“姨娘，如今只是朵儿一厢情愿，顾怀衍并不知晓，他若无意，我是不会强迫他与我在一起的。”

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