太后何尝料不到西凉军不会退兵？破而后立，她不过是想从这样的绝境和废墟中重新建立一支她能完全把控的军队罢了。

沈焕和他统领的西境军达不到她的要求，那就把这支军队完全地打碎再融合，看谁能从这个困境里脱颖而出。恐怕在整个计划里，唯一的意外就是沈焕夫妇的双双阵亡。

否则她不会故意拖延时间，等相邻的北境军终于等到援救指令时，寄云关已经被困许久。

他想起了那时的情形。

西凉大举发动进攻后，谢戟一直在等朝廷支援西境的指令，指令一下达，他即刻调拨了三万大军往西境赶，谢瑾统领的重骑营麟风营是最早到达的一批。

但也是西凉军在寄云关城墙下发动第一波攻势的第十天了。

他率领麟风营骑兵沿着蒙甲山边缘行进，赶到正在攻打城墙的西凉军背后，从后往前杀开一条血路，冲到城楼下时，一眼便看见墙头上挥舞着长刀一刀斩下一名西凉人手臂的沈荨。

他无瑕和她说话，带领麟风营骑兵配合城墙上的西境残军，在城墙下一刻不停地冲杀，终于将西凉军这一波的攻势杀退。

千疮百孔的城门打开，谢瑾进了城门，沈荨却还留在城楼上，部署应对西凉军下一波攻势的战术。

正好这时第二批北境援军赶到，久攻不下的西凉人吹响号角，开始大举撤退。

沈荨从城墙上下来，找到他问他：“谢瑾，你带了多少骑兵？”

他道：“八千，刚折了一些，七千不到吧。”

“我这里还有一千骑兵，够了……”她揩揩脸上的血迹，通红的眼睛直直地盯着他，“你把这七千人暂时借给我，我保证原封不动地还你。”

“……你疯了？”谢瑾猜到了她的意图，“不行。”

沈荨没说话，也没移开目光，脸上和眼睛里都是恨意和坚持。鲜血凝固在她肮脏的脸颊边，把头盔下的发丝全凝在了一块儿。

谢瑾往地上吐了一口混着血和沙的吐沫，□□往血地上一插，“五千人，我借你五千，不过沈荨，你可听好了，少一个我回头都要找你算账！”

沈荨唇角轻颤了一下，没跟他讨价还价，从腰里摸出一块肮脏的领巾，丢到一边的火堆里。

那块布在火中并没有燃起来，反而不一会儿就变得鲜丽如新。

谢瑾很小的时候就听她在他面前炫耀过，说他父亲得了一块西域上好的火浣布，用来给她母亲做了一块领巾。

他几天前听说了沈焕夫妇战死的消息，想来这块领巾就是沈荨从她母亲尸体上取下来的。

他瞧着她把那块鲜红如血的领巾从火中挑出来，拿匕首从边上割了几根布条，余下的塞回腰里。

她把那几根细布条编成一根红绳，编绳的手微微颤抖着。