沈荨垂首不语，沈太后见她仍是一副不卑不亢的样子，怫然不悦道：“怎么？你还没死心？”

沈荨抬起头来，唇角挂着一丝笑意，慢慢道：“姑母多虑了，如今我帅印虎符都已交出，人也去了谢家，哪还能不死心？”

“你知道就好，” 沈太后听她话中带有一丝嘲讽之意，脸色复又冷了几分，“你需记住，你也姓沈，若是朝局动荡，对皇帝，对我们沈家，都没有任何好处。”

沈荨睫毛轻颤，眸光犹疑，沈太后叹了一声，推心置腹地说：“八年前的事，我又何尝不痛心？只是木已成舟，最重要的还是眼下。我知你不甘心，对我也有几分埋怨，可你想一想，若是你坐在我这个位置，会怎么做？”

她见沈荨仍是不答，强压下心中不耐，保持着面上的和蔼，继续道：“两月前急召你回京时我已经说得很明白，先破后立，要先破了才能立，你爹是将才，但不是帅才，当年接管西境军后，一直不忍心对吴文春等谢家旧部做出该有的安排，以至长期都有部下阳奉阴违，西境军在他手里反成了烫手的山芋，不是这场战事，你又怎么能脱颖而出，重新建立起宛若新生，对你誓死追随的西境新军？”

沈荨一口气冲上来，一时没忍住，张口说道：“难道就为了掌握一支服服帖帖的军队，便要送那么多无辜的将士去死么？他们都是我大宣百姓的同胞啊！”

沈太后脸色骤变，额角青筋都气得隐隐跳动，倏然起身，手一挥直接将沈荨手中的茶盏拂到地上，厉声道：“住嘴！我看你还是没能想明白！”

沈荨唇角微微颤抖，一言不发地伏身跪下。

沈太后胸口急剧起伏，闭上双目缓了一缓，才寒声道：“荨儿，我说过了，若是时局动荡，到时候一乱起来，死的就不只是区区六七万人了，你怎么总想不明白这其中的厉害关系？”

沈荨垂下头，低声道：“姑母说的是，我其实也明白，只是一时……”

“眼光要放长远，这种话以后不要再说。”沈太后面色稍霁，缓缓坐下，瞧她一眼，“起来吧。”

沈荨起身重新坐下，仍是低着头不发一言。

“……这几年风调雨顺，我酌情加了两成赋税，可迟迟收不上来，江南三省巡抚上了奏折说是还需休养生息，我也只得睁一只眼闭一只眼，实际上这几省私底下可没少收赋税，多出的钱你知道都送去了哪里么？”

沈荨抬头，以询问的目光望向太后。

沈太后冷笑道：“都秘密送去了宣阳王府……这宣阳王，表面上战战兢兢，韬光养晦，什么事都是一问三不知，私底下能耐着呢，南边的漕运、海运乃至盐帮，后头都有他的人在，何况还有八万北境军，所以我让你去盯着谢家，你可别正事不干，光楸住陈年旧事不放。”

沈荨面现惭愧之色，低声道：“荨儿知道了，姑母放心，我不会再糊涂了。”

沈太后这才轻叹一声，和颜悦色道：“你与墨潜，都比你们的爹更能干出色，有你二人在，只要齐心合力，我们沈家这江山何愁坐不稳！”