谢府的门楣十分恢弘，正红朱漆大门顶端悬着黑色金丝楠木匾额，题字威严。

谢菱葱白的指尖上沾满了红李的汁液，欲坠不坠地悬着，她从旁边抓起丝帕，裹着手指匆匆拭净，钻出马车。

今天谢菱是偷跑出来的，回到谢府自然心虚，恨不得弯腰弓背，把自己整个藏起来，谁也不要看见才好。

相较之下，谢华浓步步生莲，发丝裙裾也是丝毫不乱，走进谢府门内，端的是大小姐气派。

而谢菱哪还管得了那些礼仪，她眼睛闪闪躲躲，提防着别让人瞧见，低着头穿过杏帘，急匆匆地走。

院墙根下人影一闪，一声怒喝随之传来：“站住！”

谢菱提起一口气，暗暗地偏头，咬了咬唇。

谢兆寅身上还穿着未换下的官府，面色严肃地背着手，朝着两个女儿走过来。

谢华浓神色淡定，低了低身子行礼：“父亲。”

谢菱也连忙学着二姐的模样，朝谢兆寅行了礼。

但谢兆寅的怒气依旧冲天，看了一眼谢华浓，没说什么，对着谢菱吼道：“你偷拿了大姐的东西，不老实受罚，竟敢偷溜出门继续犯错，是不是要打断你一条腿才能安心！”

谢兆寅在朝中任军机章京，资深望重，平素作风亦是一丝不苟。

他凶蛮起来，朝廷重犯都不敢喘一口大气，更何况谢菱。

谢菱吓得牙根紧咬，半天说不出话来，如一只小鹌鹑，脖颈深深地弯着，勉强辩解了一句：“不、不是……”

“那你还敢跟在你二姐身后，混进那等场合！那是你能去的吗？也不看看你的样子！”

谢兆寅直指谢菱的鼻尖，看着她与端庄搭不上边的模样，肝火更甚。

“我最厌烦你的就是这种性子，没本事还偏爱凑热闹，到外面丢人现眼了都不知道。”

谢兆寅骂着，便有了要动手的意思。

事已至此，谢华浓也不好再坐视不理，只能站了出来，挡在谢菱面前。

“父亲，花菱虽是偷偷溜去，但也是跟着我进了国公府的，若是父亲要责怪，女儿也有对妹妹管教不严的过错。”

谢华浓这番说辞，只是为了显出姐妹情谊。因为谢兆寅尚儒，治家要求尊卑有序、家风和谐，乐于看到姐妹相护的场面。

谢华浓心里很清楚，父亲并不会因为此事责怪自己，而她说句场面话，根本起不了任何的作用，谢菱该受的打骂，也少不了。

但谢菱似乎不清楚。