众人轻声笑起来，明白卖家的担忧，打量谢琼的眼神也从最初的好奇转为研判。

便在此时，一道清脆的嗓音从对面响起。

“一百金，这驴子归我了。”

众人循声望去，却见是一队格外挺拔俊秀的男女簇拥着一位少年郎君——说是少年也不妥当，他虽然穿着一袭蓝色的男子骑装，然而面容秀美，唇红齿白，眸光流转间有几分女子气。与其说是少年郎君，倒不如说是女扮男装的大家小姐。一开口便是一百金，岂是寻常人家？

谢琼大惊，见那人交割了金银、仆从牵了小白驴便走，忙跟上去，连声道：“贤弟！贤弟！贤弟留步。”

穆明珠应声止步，她身边跟随的秦无天等人却都转向谢琼、暗中戒备。

谢琼一见这架势，忙脚下一缓，解释道：“在下没有别的意思，只是喜欢那小白驴——愿意以双倍价格买来，请贤弟成全！”见穆明珠神色不动，又道：“三倍如何？”

穆明珠瞥了一眼安静跟随的小白驴，又看了一眼谢琼额上急出来的薄汗，轻轻一笑，慢悠悠道：“哦？兄台也爱驴？”

谢琼先是一愣，继而大喜。

他自幼爱驴，常被看作异类。驴与马，相差仿佛，然而爱马的人便是正常的，似他这等爱驴的便是怪胎。

谢琼从前自己关起门来，闷头养着喜爱的驴子，少与外人相交。

没想到在这常宁驴市上，竟然遇见了一位同好。

关键是这位同好，出手阔绰、仆从如云，一看便知，跟他乃是一般的世家子弟。

“贤弟也爱驴？”谢琼真是喜出望外，既垂涎那小白驴，也欢喜于遇见同好，忙道：“贤弟如不弃，在下暂住的庄子便在前面——不如同去？在下庄子里还有几头好驴……”

常宁县本就是养骡养驴出名的，谢家产业遍及大周各处，不知这庄子是早就有的，还是因谢琼爱驴、所以后来购置的。

穆明珠淡淡一笑，并不着急，抬眸看一眼天色，道：“承蒙厚爱，只是天色已晚……”

谢琼正大感失望，就听穆明珠又道：“……不如往镇上的酒楼，一同用过晚膳，席间叙话。”她现在出行，非常注意安全。

“好好好。”谢琼没有一丝迟疑，满脸笑容，跟着便往前走。

穆明珠虽然当初在建业谢府中，隔着花墙见过谢琼一面，但那时仓促、两人并不曾看清彼此；一向也听闻谢琼的性情，但总是真正打交道感受才真切。

她上马，瞥了一眼骑驴跟在后面的谢琼，不禁笑着微微摇头，没想到谢钧那样严谨深沉的人，竟教出来这么一个天真烂漫的侄子。