“本殿看你们这些人啊，如今就是饭吃多了，苦吃少了。”穆明珠淡声道：“你们都是苦读出来的学子，汲汲营营为了一个官位，当真可悲。本殿不愿断了你们的生路，可是也不敢用你们这等不正之人，所以……”

在汪年与赵西忐忑不安的等待中，穆明珠淡声又道：“襄阳城外多荒地，本殿有意把那里开垦出来，正缺力夫。这次凡是涉案的人员，全都发往荒地去做农活。你们两个也不例外，一年两年，十年八年，什么时候能回来，就看你们表现。”

汪年与赵西愣住，对于做农活的苦还没有直观的认识。虽然他们是苦读上来的学子，但家中也是薄有资产，最起码能出得起束脩，更不用他们做农活。

穆明珠看两人呆愣愣的模样，冷冷一笑，对林然道：“带他们下去吧——严加看管，不许跑了，不许死了。做多少活，便给他们吃多少饭。”又对汪年和赵西道：“你们乃是南山书院的学子，随本殿来兴盛雍州，算账写文是差事，开垦荒地也是差事，是不是？”她莞尔一笑，又道：“做出成绩来，母皇都要表彰你们。”

汪年与赵西浑浑噩噩之中，就给剥去了一身细布的衣裳，换上了葛布粗麻，与一众力夫一起，被编入队伍，全靠两条腿，在士卒押送下，从南郡一路往襄阳城外的荒地跋涉而去。

穆明珠与林然一前一后走出暗室，道：“里面发生的事情，不可对外说。你手下那两个亲兵，也都安排好。”

“是。”林然应了。

穆明珠忽然问道：“你在里面，可觉得难受？”

林然微微一愣，方才见她几次蹙眉抚头，会意道：“末将也觉胸闷鼻塞，里面血腥气浓重，空气又沉闷，常人在里面自然都是难受的。”

穆明珠一点头，道：“原来不是本殿太过娇贵。”她顿了顿，忽然轻声一叹，道：“也不是他怎么忍下来的。”

公主殿下没有展开说的意思，林然也不好追问这个“他”是谁。

穆明珠回过神来，看向走在身边的青年，这算是她一手简调教的将领，当初在建业城中一场打马球的赛事，叫她知道了这人，又机缘巧合从宝华大长公主手中救出他。后来林然在扬州为她立下汗马功劳，随后奉命跟随萧渊西行北上，又在上庸郡保家卫国。能有如此作为的青年，最初却险些困于宝华大长公主府中，以死求脱。其实这林然与那谢府出来的舞姬回雪，乃是一枚硬币的两面。

穆明珠思量着道：“上庸郡一战，本殿虽然在后总理后勤，但到底不曾亲见。据你所见，如何？”

林然当初在公主府中，误会穆明珠救下他的用意，曾慷慨发言，愿领兵北定中原，不愿以色侍人。如今果真有机会与梁国士卒交手，他自然慎重留意。

“梁国士卒强悍，更有一支重骑兵，马上骑士个个膀大腰圆。”林然有什么说什么，道：“咱们的士卒只能勉强吃饱，平时也吃不上什么肉，而且大部分平时也并不训练，都在屯田，只战时征召起来，个人的战斗能力肯定是比不过如今梁国士卒的。”

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