柳耀犹豫了一下，还是上前两步，斜签着坐在车窗下的长凳上。

穆明珠温和道：“你别怕——本殿并不是一定要你表明身份。”

柳耀肉眼可见地松了口气。

穆明珠沉吟道：“你只管做好手头上的差事。至于你的身份，等你什么时候想清楚了，再来告诉本殿。”她稍微坐起身来，伸手去握住了柳耀的手。

柳耀浑身一颤——她身负秘密，多年来不与人相亲，在南山书院更是独来独往，上一次被另一个人握住手，大约还在孩童之时。

穆明珠用力握了握她的手，想要借此传递给她某种力量，又道：“你记得，本殿站在你这一边。”

柳耀低下头去，看着自己被公主殿下握住的手，鼻腔中涌起止不住的酸涩，眼中已经有了泪水。她不敢给公主殿下察觉，吸气轻声道：“是。”

穆明珠松开她的手，思量着道：“你既然是女子，这一路上住宿之时，若是与那些监理们混在一处，难免多有不便。不如随本殿在内院歇下，给你单独腾一间房出来……”她虽然希望有一日柳耀能正大光明以女子身份现于人前，但当下还是尊重柳耀的选择。毕竟比起柳耀的身份问题来，要她当下能够保质保量完成应做的差事才是最紧要的。

柳耀低头沉默听着，忍着泪水与哽咽。在她担惊受怕的一生之中，从未有人如此关怀照料于她。

“这样大的秘密都给本殿知晓了。”穆明珠玩笑道：“还有什么小秘密，是本殿应该知道的吗？不如一并讲了。”

柳耀含泪一笑，如一朵冰牡丹绽放，当真美不胜收。

她低头认真想了一想，道：“再没有了。下官唯一的秘密，便是这……女子之身……”

“好。”穆明珠看出她情绪激动，怕她难堪，只作不知，又笑道：“那还有什么要问本殿的事情吗？”

柳耀吸了吸鼻子，有些不确定地问道：“那下官……还能继续做手上的差事吗？”

穆明珠失笑，道：“若不是为了要你好好办差，本殿何必如此劳神费力？”

柳耀这才彻底放了心，顿了顿，又道：“那宝华大长公主殿下……”昨夜的事情，皆因她的容貌入了宝华大长公主之眼而起。

穆明珠以为她还在担心，安抚道：“无妨。宝华大长公主虽然爱美人，但素来并不长情，最长的也不过三两个月便抛之脑后了。咱们这趟去雍州，少说也要一年半载才能回来，等回来的时候，怕是她早忘了你是谁了。”

柳耀低声道：“昨夜连累了殿下，下官更不知该如何报答……”

“要报答还不容易吗？”穆明珠口吻轻松，笑道：“好好办差便是了。”

柳耀抬眸看她一眼，目光坚定，沉声道：“是。”

一时柳耀退下，樱红入内悄声道：“奴瞧着那柳监理眼圈红红的，倒像是哭了一场。”

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