牛乃棠的态度，在穆明珠是一种很新奇的体验。

因为在穆明珠的成长过程中，她一直是力争强健的，幼时是因为母皇喜欢矫健骁勇的孩子，后来却已经成为了她性格的一部分。她能骑快马、拉强弓，能与人争执、能上阵厮杀，永远生机不灭、永远野心勃勃，因为打熬出了一身好筋骨，倒是从未有过以病弱之态示人的模样。

见小表妹一脸担忧关切，好似她是一团会被风吹散的云、一堆会被热气

融化的雪，穆明珠暗想，难道这就是病美人的快乐？不过若是佯装病弱，能少对这小表妹费唇舌，也是很划得来了。

不管牛乃棠絮叨什么，穆明珠便只是“虚弱”应声，把重伤初愈的模样演了个十成十。

这简直是牛乃棠自记事以来，最乖巧懂事的半日了，临走前再三保证回去会好好练骑射、好好学功课，走的时候还是一脸担忧，又说明日再来探望她。

牛乃棠走后，穆明珠想起歧王周睿，正盘算着接下来怎么问小表妹周睿之事，就听侍女传报，说是皇子周眈来了。

周眈比穆明珠大四岁，时年十八，喜静喜读书，从前废太子周瞻还在的时候，他并不怎么显眼。

如今废太子周瞻一去，周眈虽然还是那喜静的性情，但却因为成了皇帝仅剩的亲生儿子，走入了朝中百官眼中，纵然是想躲清净、也躲不了太久了。

论起来，周眈与穆明珠乃是同父同母的亲兄妹，又年岁最近，该是最亲近之人了。

然而从前穆明珠一心要赢母皇喜爱，学文学武，都要力争前茅，而要有过人的成绩、背后必然是过人的努力。十四岁之前，穆明珠要么是在骑射场上挥汗如雨，要么是在夜深人静、灯盏通明的书房中勤学苦读，留给她自己休息的时间都少到可怜，更不必说与周眈培养兄妹之情了。他们又不像寻常人家在一个屋檐下长大，两人各有一处宫室，身边动辄便是十几名的宫人服侍，穆明珠一心上进，周眈闭门读书，细想起来竟只有庆典之时打个照面，又或是偶尔在觐见皇帝的时候撞见说几句面上的话。

这还是周眈第一次踏足韶华宫。

周眈既瘦且高，相貌清秀，面色是少见日光的苍白，眉宇间有一股书卷气，见了穆明珠，温文尔雅道：“听闻妹妹受了伤，如今可好些了？”

他显然也不惯于做这等嘘寒问暖的事情，举止间有些生涩，但大体上仍是过得去的。

穆明珠从牛乃棠那里体会到了佯装病弱的好处，仍是半躺在床上，低声道：“劳哥哥过问，已经好了许多。”便请他坐下来说话。

周眈也是从未听过穆明珠这等低微的声音

，有些诧异地睁大了眼睛，往她面上看来，大约是心理作用，果真觉得这妹妹瘦弱苍白了些，不由道：“妹妹放宽心，宫中医官众多、技艺高超，想来是无碍的。”又道：“妹妹已经回来了，外面的险处也就不必再想。”说了这两句，一时想不出别的什么话说，便把带来的两卷书轻轻搁在了窗边榻上，轻声道：“这是我闲暇时编的一卷书，收录了前朝今人风流名士的许多故事。妹妹若是静养烦闷，可以看来打发时光。”