正是好年华呵。

皇帝穆桢望着低声细语的女儿，有一瞬间思绪飘远了，她在这个年纪的时候，都在想些什么？那时候她已经入宫做了侍女，给世宗看中之后，固然是想要争先出头往上爬的，但内心深处还是有属于少女的柔情，也曾相信过帝王的情意吧？只是那些岁月已经太遥远了，被后来坎坷的后宫争斗与复杂的朝政所掩埋，她极为偶尔的、还能记起旧时故事，却再寻不回旧时心情。

穆明珠为给萧负雪开脱，轻言慢语说了一通，却始终不闻母皇回应，原本的假忐忑变成了真忐忑，不由偷眼看去，却正撞上皇帝穆桢投落在她面上的目光。

那是她哪怕再世为人，也难以体会的复杂目光。

皇帝穆桢望着她，忽然自失一笑，抬眸望向岸边金灿灿的桂花，她虽然已经是半百的人，眼角眉心都有了皱纹，一双眼睛却仍是灵活美丽。

她叹息道：“明珠，你这样年少……”

穆明珠攥紧了双手，等着接下来的话语。

“你这样年少，”皇帝穆桢轻声道：“不该把心思花在男人身上。”

穆明珠愣住。

皇帝穆桢嗓音中有几许沧桑，她大约也知道现在年仅十四岁的女儿是听不懂的，也许只是此情此景，她忍不住要道一句大半生来的感悟，

“情爱，太占地方了。”

穆明珠与母皇周旋半日，虽然几次表示受教，但是她非常清楚只有此时简短一语，母皇才是真正在教导她。

这才是真正的至理。

皇帝穆桢从那远处金海般的桂花树上收回目光，看向近在咫尺的女儿——少女有着与她肖似的眉眼，“你这样聪慧又这样年少，更不该把才华与时光浪费在情爱上。”

穆明珠愣愣望着她。

皇帝穆桢笑道：“怎么这样看朕？”

穆明珠仿佛完全没有意识到了自己这一刻举动太过僭越，仍是直直望着皇帝，轻声道：“女臣只是觉得……好似从未与母皇这般亲近过。”

她说的是大实话，从前近十年的光景加起来，皇帝穆桢也不曾跟她说过这一日这样多的话。

可是穆明珠所说，却又不只是谈话的多寡，更是在说其中的意义。

皇帝穆桢微微一笑，站起身来，向着穆明珠伸出手去，温柔道：“说什么傻话？湖上风冷，你重伤初愈，不要再冻病了。”

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