在众人问答的某个间歇，思政殿内沉寂的一瞬，一道温和清雅的男音第一次响起。

“秦校尉……”萧负雪上前一步，一如既往动听的声音中，却藏着几乎掩饰不住的慌乱，“与殿下一同回程的还有何人？”

秦威微微一愣，道：“回右相大人，随公主殿下回程的，便是咱们黑刀卫和殿下的扈从——都是跟着殿下从建业城出去的人……”

萧负雪略颔首，负于身后的双手，在长袖之下攥成了拳，顾不得惹人生疑，又问道：“谢先生可一同归来了？”

秦威身在黑刀卫，消息灵通，摇

头道：“尚且不曾。下官随殿下返程之时，谢先生还在扬州城外山庄内。不过谢家的奴仆倒是已经先回了建业一队，在主人之前先洒扫庭院、以迎主人归来。”

“如此。”萧负雪沉默下来，他也不知自己问起谢钧的行踪是想要证明什么。

他有上一世的记忆，见穆明珠出事，自然就想到了同在扬州附近的谢钧，本能地认为其中有谢钧的手笔。

可是随着他与秦威的这一番问答，萧负雪从最初不真实的感觉中沉下来，开始接受穆明珠“下落不明”这个事实。

长江上的一艘小船，火攻加上暗杀，深夜落水之后的下落不明——

难道重来一次，还是要失去她？

一念至此，萧负雪只觉心中剧痛，想到不过一个多月前，女孩在公主府长廊雨中同他笑言“天下之兵”的前事，岂不正是她亲赴扬州、以身犯险的引子？

萧负雪脸色煞白，几乎站立不稳，身子晃了一晃，便给身旁的宫人扶住，坐倒在地。

这样的反应，多少是出格了些。

李思清看在眼中，忙低声道：“右相与公主殿下师生多年，情谊深厚，此时听闻殿下遇险，焉得不关心？”一语给他圆过去了，又命侍女呈安神的热汤上来，给萧负雪与皇帝穆桢都送了一盏。

可是这安神汤送上来，皇帝与右相却都无心茶饮。

皇帝穆桢始终高坐在御座上，俯瞰着议论不休的众臣。

她的神色是一种历经沧桑后的淡漠。

皇帝有一千种假面，她可以威严、可以和蔼、可以尖酸、可以宽宏……

千般嘴脸，万种情绪，都是她御下的手段。

可唯有这种疲惫的淡漠，才是她真实的那一张脸。

对皇帝穆桢来说，当穆明珠好端端活着的时候，这个小公主是在扬州拥兵自重的逆臣，是击溃了鄂州、南徐州两处兵马的奇才，是对她阳奉阴违的狼崽子。公主回来建业，就好比长大的兽类，要驱赶她这个老兽王离开。皇帝穆桢感到皇权受到了威胁，尤其是在外有大梁进犯的当下，求稳的同时，更要干脆利落拿下这野心勃勃的小家伙，让她十年二十年之内都

不敢再试锋芒。

可是现在一个从未有过的可能摆在了皇帝穆桢的面前。