“高都督不必惊慌。”陈立虽然也心中不安，但面对亲自前来商讨对策的南徐州都督高阳，还是安抚道：“乱党施此辣手，可见是到了狗急跳墙的边缘。高兄此来正巧，愚弟有一则安排相告……”他与这高阳高都督，二十多年前都是谢钧祖父跟前行走的学生后辈，因此也以兄弟相称，“高兄可知野山上有一伙匪徒？”

高阳道：“你是要剿匪从野山经盘云山入扬州？我也派人勘察过那野山，山形陡峭，从城外难以攀登，更何况还有匪徒藏身其中，恐怕非但不能入城，反倒要受其害。”

“非也。”陈立笑道：“高兄迟来片刻，那匪首才从我这帐中走了。”

高阳眼睛一睁，道：“贤弟的意思是说……”

陈立压低声音，道：“这匪首是投诚来了。”他跟高阳同来攻打扬州城，又是多年故友，乃是一根绳上的蚂蚱，况且大战在即，也要彼此通气，因此和盘托出没有避讳，道：“你有所不知，原来那野山上的匪首是个女的！”

高阳一愣，道：“女的？不会吧？”他在南徐州为都督，可是多年来听闻扬州城这野山匪帮的厉害之处，扬州城内几次出兵剿匪，都是无功而返，这帮人狡猾像狐狸、凶残又如饿狼，那为首的怎会是一个女人？

陈立一拍大腿，道：“愚弟也是这么说，怎么都没想到是个女子。原来这秦娘子——她姓秦，从前并不是这野山匪帮的头，她男人才是。只不过她男人两年前就死了，山中争座次，彼此不能服气，最后竟推了秦娘子这个遗孀出来。她一个女人家，没了丈夫庇护，在山中也是战战兢兢，早

有想要投诚朝廷的心，只是苦于没有机会——毕竟野山匪帮的名声在外，寻常官兵也不去找他们麻烦了。”

高阳明白过来，道：“那秦娘子便找上了你？”

陈立笑道：“正是。有这秦娘子领着山中匪帮投诚……”

高阳没有见过那秦娘子，皱眉思量着道：“这秦娘子可信吗？”

陈立笑道：“你若是见过她，便知一定可信。那秦娘子高是高了点，但生得如花似玉……”他下了结论，“凭她自己，不是能在土匪窝里活下去的人。”

高阳皱眉又道：“可是那秦娘子有意来投，山上那些匪徒岂会听她的？”

陈立笑道：“高兄有所不知，那秦娘子是跟她姘头一起来的。”

“她姘头？”

“正是。我不是说过了吗？她这么如花似玉的美人，凭自己在土匪窝里是活不下去的，因此找了山上坐第二把交椅的三刀，暗通曲款，这才过了两年太平日子。只是纸包不住火，一旦这事儿翻出来就是一场内讧。因此两人一合计，这才下山来投愚弟。”

高阳听到这里，已是信了八分。